A los 62 años, entré a mi ceremonia de graduación universitaria con un sueño que había pospuesto durante más de cuatro décadas. Mis hijos estaban demasiado avergonzados para asistir. Entonces mi profesor me pidió que saliera al pasillo, y todo lo que creía saber sobre ese día cambió.
Me quedé sola en un pasillo abarrotado de gente de la universidad, convencida de que la persona que me esperaba fuera iba a empeorar aún más un día que ya de por sí era difícil.
No era la persona que esperaba ver. Era alguien con quien había perdido el contacto diez años antes.
Me llamo Dana. Tengo sesenta y dos años. Y aunque la mayoría de la gente esperaba que me quedara en casa, tejiendo mantas y pasando los días con mis nietos, me matriculé en la universidad.
Desde mi adolescencia quise ser profesora, cuando ese objetivo todavía parecía sencillo y alcanzable.
Luego, durante mi último año de instituto, mi padre enfermó gravemente y los gastos médicos consumieron hasta el último dólar que mi familia había logrado ahorrar.
Mi sueño se desvaneció antes de que tuviera la oportunidad de comenzar.
Acepté un puesto en la cafetería de la escuela para ayudar a mi madre a mantener a flote nuestro hogar, diciéndome a mí misma que solo era temporal, como suelen decirse los jóvenes de dieciocho años a sí mismos cosas que terminan durando mucho más de lo previsto.
Lo temporal se convirtió en años.
Me casé con Graham.
Yo crié a Jay y a Sofía.
Y la vida siguió tomando rumbos que nunca esperé.
Cuando llegaron mis nietos, dediqué las energías que me quedaban a ayudar a criarlos, a prepararles el almuerzo, a acompañarlos en sus lechos de enfermos y a asistir a todas las funciones escolares.
Como tantas mujeres de mi edad, en silencio anteponía a los demás a todo lo demás e ignoraba el sueño que permanecía enterrado bajo todo lo demás.
La única persona que realmente lo vio fue mi marido, Graham.
Falleció hace diez años.
Pero nunca dejó de tener razón.
“Algún día lo conseguirás, Dana”, me decía, normalmente a altas horas de la noche, después de que yo hubiera terminado de explicarle todas las razones prácticas por las que no podía.
“Soy demasiado viejo para ir a la escuela, Graham.”
—Los niños crecerán —decía, dándome un beso en la frente como si con eso bastara—. Algún día volverás.
Me llevó años aceptar que la edad era simplemente un número y que la determinación aún podía abrir puertas que creía cerradas.
Finalmente, escuché a mi corazón y cumplí la promesa que él siempre había creído que yo cumpliría.
Me inscribí.
Pero no todos en mi familia heredaron la fe que Graham tenía en mí. No todos estaban contentos.
Jay y Sofía vinieron a cenar el domingo durante mi último semestre.
Continua en la siguiente pagina
