Me llamo Ana, tengo 25 años y me casé con Carlos justo después de graduarme de la universidad. Nos conocimos en la universidad; nuestro amor era puro y sencillo. Carlos es amable y trabajador, pero su madre, Doña Teresa, es famosa en el barrio por ser estricta y cruel.
El mismo día en que él me llevó a conocerla, ella pronunció una frase:
«Una chica de un pueblo pobre… ¿será capaz de mantener a esta familia?».
Intenté sonreír, pensando que si era obediente y trabajadora, algún día ella me aceptaría. Pero me equivoqué. Desde mi primer día como nuera, ella criticó todo lo que hacía y nunca me elogió.
La razón por la que Doña Teresa no me aceptaba era sencilla: ella había planeado que Carlos se casara con una chica rica de la región, y yo había arruinado sus «planes».
Cuando había invitados, a menudo solía decir entre líneas:
«Hoy en día, cuando uno se casa, tiene que elegir a alguien con dinero; ¿qué se puede hacer con alguien que no tiene nada?».
Carlos escuchaba, pero rara vez se atrevía a defenderme; simplemente guardaba silencio o cambiaba de tema. Yo me tragaba las lágrimas y me decía a mí misma que debía soportarlo todo por él.
Un día, Carlos tuvo que irse de viaje de negocios durante una semana. Yo me quedé en casa, cuidando la tienda familiar y haciendo las labores domésticas. Ese día, accidentalmente se me cayó una botella de aceite y el contenido se derramó por el suelo. Cuando Doña Teresa lo vio, estalló en cólera y me gritó, llamándome torpe y diciendo que lo había arruinado todo.
Pero no se detuvo ahí. De repente, me arrastró hacia una habitación, cerró la puerta y, con unas tijeras, me cortó todo mi largo cabello, el cual había cuidado desde que era niña.
Yo estaba en estado de *shock*, forcejeando:
«¡Mamá! Por favor, no… mi cabello…».
Ella apretó los dientes:
«¿De qué sirve tener tanto cabello? ¿Para atraer a otros hombres? ¡Te lo corto todo para que sepas lo que es la humillación!».
El sonido de las tijeras cortando mi cabello resonó por toda la casa. Las lágrimas me ahogaban, pero ella no se detuvo. Después de cortármelo, me obligó a tomar una pequeña bolsa con mis pertenencias:
—De ahora en adelante, te vas al convento. ¡No quiero a una desvergonzada en mi casa!
Caí de rodillas, suplicando:
—Mamá, por favor… no hice nada malo…
Pero ella se dio la vuelta y se marchó, dejándome temblando en el patio. Tomé mi bolsa y salí por la puerta de la casa de Carlos, mientras los vecinos murmuraban y me miraban fijamente.
Comenzó a llover suavemente, y el frío se me caló hasta los huesos. No sabía adónde ir; solo recordaba lo que ella había dicho: «al convento». Así que caminé hacia un pequeño convento situado a las afueras del pueblo.
La monja encargada me miró con compasión y me permitió quedarme en la cocina. Con el cabello despeinado y los ojos hinchados de tanto llorar, me convertí en la comidilla del pueblo.
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