PARTE 1
A las 23:47 de la noche, Mateo Salazar corría por los pasillos inmaculados del Hospital Ángeles como si el mismísimo diablo le pisara los talones. La corbata de seda le colgaba torcida, la camisa de diseñador se le pegaba al pecho por el sudor frío, y en su mano derecha apretaba el celular con una fuerza brutal, casi a punto de quebrar la pantalla. Había abandonado 1 cena de negocios crucial en Polanco, arrojando varios billetes de 500 pesos sobre la mesa sin dar 1 sola explicación a sus socios. Valeria, su joven y demandante amante —ahora su pareja oficial—, había entrado en labor de parto 3 semanas antes de lo previsto.
Las notificaciones iluminaban la pantalla sin piedad, clavándose en su mente como cuchillos:
“¿Dónde diablos estás?”
“Algo está muy mal con el bebé.”
“Los médicos están asustados.”
“Ven ya, Mateo. Tengo miedo.”
En otro momento de su vida, cuando aún creía que sus mentiras eran obras maestras sin consecuencias, Mateo habría pensado que esta noche marcaría el triunfal inicio de su nueva vida. 1 hijo con Valeria. 1 familia fresca y diferente. 1 oportunidad perfecta para demostrarle al mundo, y a sí mismo, que el problema en su matrimonio anterior jamás había sido él.
Pero el karma en México es como el tráfico en el Periférico: tarde o temprano te alcanza y te destroza los planes.
El ala de maternidad tenía ese olor característico a desinfectante caro, café de máquina y tensión acumulada. De 1 de las habitaciones escapaba el llanto agudo de 1 recién nacido; de otra, el rezo en voz baja de 1 abuela aferrada a 1 rosario. Mateo esquivó a 2 camilleros y siguió las señales luminosas hasta que 1 enfermera de uniforme impecable le bloqueó el camino con el brazo.
—Señor, no puede pasar corriendo. Necesita registrarse en el módulo.
—Mi mujer está dando a luz en este instante —jadeó Mateo, desesperado—. Valeria Montiel. Cuarto 412. Me están esperando de urgencia.
La enfermera revisó los datos en 1 tableta digital. Sus ojos bajaron por 1 fracción de segundo hacia la mano izquierda de Mateo, justo donde la marca pálida de su anillo de bodas anterior aún se negaba a desaparecer por completo. Mateo notó la mirada y escondió los dedos en el bolsillo de su pantalón.
—Pasillo del fondo, 2 vueltas a la izquierda —indicó ella con voz clínica—. Dese prisa, la situación en esa habitación es delicada.
Mateo no esperó 1 segundo más y retomó su carrera. Estaba a punto de doblar la última esquina hacia el cuarto 412 cuando, de reojo, notó la puerta entreabierta de la Suite VIP 1.
No debió detenerse. No debió mirar. Pero el instinto humano es morboso por naturaleza.
La habitación era ridículamente enorme, bañada en 1 luz cálida y dorada que contrastaba con los pasillos fríos del hospital. Estaba inundada de impresionantes arreglos de rosas blancas y orquídeas, con sillones de piel y 1 ventanal inmenso que ofrecía 1 vista espectacular de las luces de la Ciudad de México. Más que 1 sala de partos, parecía el penthouse de 1 hotel de lujo.
Junto a la cama principal, de pie con 1 postura que emanaba poder absoluto y calma, estaba 1 hombre alto. Llevaba 1 traje oscuro a la medida y lucía canas elegantes en las sienes. Mateo sintió que le faltaba el aire al reconocerlo al instante: Alejandro Vargas, el titán de las telecomunicaciones y 1 de los 5 hombres más ricos y respetados de todo México. Su rostro era portada habitual en la revista Forbes y en las galas de beneficencia más exclusivas.
Sin embargo, no fue la presencia del multimillonario lo que hizo que la sangre de Mateo se volviera hielo puro en sus venas.
Fue la mujer que estaba recostada en la cama.
Sofía.
Su exesposa.
La misma mujer que él había abandonado 18 meses atrás. La mujer a la que había destruido emocionalmente durante 5 largos años. La misma que lloró desconsolada en decenas de clínicas de fertilidad en las Lomas, convencida de que su cuerpo estaba defectuoso y no servía para dar vida, mientras Mateo la observaba en silencio, sabiendo 1 verdad oscura que la destruiría.
Pero la Sofía que estaba en esa cama no era la sombra deprimente que él había dejado. Estaba radiante. Plena. Hermosa de 1 forma que Mateo jamás le conoció durante sus 11 años de matrimonio. Bajo la sábana blanca, su vientre se alzaba imponente, y en la pantalla del monitor médico brillaban y parpadeaban 2 ritmos cardíacos diminutos pero fuertes.
2 bebés. Gemelos.
Mateo sintió que las rodillas le fallaban y que el piso del hospital se abría bajo sus pies. En ese instante, Sofía giró el rostro. Sus miradas chocaron a través del cristal de la puerta. Durante 1 segundo eterno, todos los recuerdos que Mateo había enterrado regresaron de golpe: las mañanas comiendo tamales los domingos, las promesas hipócritas frente al altar, las madrugadas en las que ella se inyectaba dolorosas hormonas frente al espejo del baño mientras él le acariciaba la espalda susurrando que “pronto tendrían 1 milagro”.
Mateo esperó ver dolor en los ojos de ella. Esperó ver rabia, rencor o alguna chispa de la humillación pasada.
Pero no encontró nada de eso.
Había algo infinitamente peor y más letal: 1 absoluta y total indiferencia.
Alejandro se percató de la intrusión. Se levantó despacio, con la elegancia de 1 león protegiendo su territorio, y se interpuso entre la mirada de Mateo y la cama de Sofía. Era imposible creer la tormenta que estaba a punto de desatarse…
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