Me puse un vestido para el baile de graduación porque quería una noche en la que no tuviera que esconderme. Cuando toda la escuela se rió y mi novio admitió lo que había hecho a mis espaldas, estuve a punto de irme justo antes de que el Dr. Morrison nos llamara al escenario.
La risa no fue el sonido que se me quedó grabado.
Lo que más me impactó fue el silencio que siguió a que el Dr. Morrison, nuestro director, pronunciara mi nombre.
La risa te permite fingir que la gente solo está siendo tonta. El silencio te hace preguntarte si lo dicen en serio.
***
Dos horas antes, estaba de pie frente al espejo de mi habitación, contemplando el vestido verde oscuro que había comprado con las propinas que había ahorrado en cafeterías durante tres meses y un cupón online de dudosa procedencia.
Era sencillo, suave en la cintura y lo suficientemente bonito como para que no pudiera fingir que lo llevaba puesto en broma.
Lo que más me impactó fue el silencio.
Jada, mi mejor amiga, estaba sentada en mi cama, comiendo patatas fritas y maquillándose, como si yo no estuviera a cinco minutos de ponerme el traje de repuesto que colgaba en la puerta de mi armario.
“¿Y bien?” pregunté.
Inclinó la cabeza. “Damien, te ves caro.”
“Esa no es una respuesta… no para esto.”
—Bien —dijo, bajando el plato—. Te pareces más a ti mismo que en mucho tiempo.
Volví a mirarme en el espejo.
“Esa no es una respuesta… no para esto.”
***
Para mi último año de instituto, todo el mundo sabía que era gay. Algunos me apoyaron. Otros pasaron cuatro años recordándome que solo pertenecía al grupo cuando me hacía fácil de ignorar.
“¿Y si se ríen?”, pregunté.
“Entonces tienen vidas aburridas, D.”
“Jada…”
Se puso detrás de mí. “Has sobrevivido a cuatro años de susurros y bromas falsas. Esta noche, puedes entrar siendo tú misma”.
“¿Y si se ríen?”
Volví a alisar la falda.
“Para ya. Estás preciosa.”
El timbre sonó en la planta baja.
Sentí una opresión en el estómago tan fuerte que volví a presionar una mano contra el vestido.
Lo solté. “¿Y si piensa que es demasiado?”
—¿Noah? —Me miró fijamente—. ¿El chico que guarda tu pedido de café en el móvil como si fuera una alergia médica?
“Eso no significa que esté listo para ir al baile de graduación conmigo así.”
“¿Y si piensa que es demasiado?”
“Entonces pregúntale.”
“Odio cuando dices cosas sensatas.”
Se colocó detrás de mí y me apretó los hombros. “Dilo tú primero.”
“¿Que qué?”
“Que tú hayas elegido esto.”
El vestido no fue un reto. No era un disfraz. Lo compré porque, por una vez, quería entrar en una habitación sin vestirme para la comodidad de los demás.
“Dilo primero.”
“Yo elegí esto.”
“Ahí está. Ahora, déjame ir a casa a vestirme. Nos vemos en el baile de graduación.”
***
Cuando abrí la puerta principal, Noah estaba en el porche con un esmoquin negro, sosteniendo un ramillete verde. Se quedó tan paralizado que sentí un vuelco en el estómago.
—De acuerdo —dije rápidamente—. Habla con franqueza, Noah. Tengo mi traje arriba. Me cambiaré.
Parpadeó. “Damien. Te ves increíble.”
Aparté la mirada antes de que mis ojos me traicionaran. Noé entró.
“Yo elegí esto.”
“¿Puedo?”
Asentí con la cabeza.
Sujetó el ramillete a mi tirante con delicadeza y luego levantó la vista. “Estás temblando. ¿Qué ocurre?”
“Yo… ¿Esto es demasiado?”
Él sonrió, pero sus ojos permanecieron fijos en mí. “¿Es este el vestido que querías?”
“Sí.”
“Entonces no es demasiado.”
“Estás temblando. ¿Qué está pasando?”
Tragué saliva. “No quiero avergonzarte.”
Su mano se detuvo en el pasador. “Damien.”
“¿Qué?”
“Podrías entrar con un cono de tráfico puesto, y aun así me sentiría orgulloso de tomarte de la mano.”
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