Los pasos se escucharon cada vez más cerca. Firmes, pesados, imposibles de confundir. Ricardo retrocedió como niño asustado. Doña Teresa se persignó. Memo intentó esconderse detrás de un tío, pero ya era tarde.
La puerta se abrió de golpe y entró Salas con cuatro hombres. No eran los monstruos de película que muchos imaginan, pero su sola presencia congeló la sala. Traían chamarras negras mojadas por la lluvia, botas sucias y una mirada seca, de esas que no necesitan gritar para imponer miedo.
Salas me miró primero a mí. Vio mi labio partido, mis mejillas rojas y la sala destruida. Luego miró a Ricardo.
—Conque muy valiente con la esposa, ¿no?
Ricardo levantó las manos.
—Salas, tranquilo. Mañana te pago. Mariana tiene dinero. Ella solo está enojada.
—No metas mi nombre en tu deuda —dije.
Salas sacó unos papeles doblados.
—Tu marido y tu cuñado pidieron ocho millones para apuestas, intereses y supuestas máquinas para el taller. Trajeron copia de las escrituras de este departamento y dijeron que tú estabas enterada.
—Mintieron.
—Eso ya lo sé. Usted me lo demostró, licenciada.
Los ojos de todos se clavaron en mí.
Tres semanas antes, mi contadora encontró movimientos raros en la empresa: facturas infladas, anticipos a proveedores inexistentes y una transferencia casi autorizada por dos millones a una cuenta desconocida. Investigué en silencio. Descubrí que Ricardo no solo había hundido su taller en deudas; también había usado mi apellido, mi empresa y copias de mis documentos para conseguir dinero con prestamistas. Por eso contacté a Salas: no para pedirle ayuda, sino para dejar claro que yo no era responsable.
Pero esa noche faltaba descubrir lo peor.
Cuando uno de los hombres de Salas pateó una mesa para abrirse paso, la alfombra se levantó. Debajo apareció una carpeta azul envuelta en plástico. Ricardo corrió a recogerla, pero yo fui más rápida.
—No la abras —gritó.
La abrí.
Adentro había un convenio de divorcio ya firmado por él, una carta de cesión de derechos sobre mi empresa y un poder notarial falso con espacios en blanco para mi firma. También había una hoja escrita a mano con letra de Lupita.
Leí apenas unas líneas y sentí náuseas.
El plan era simple y sucio: esa noche debían cansarme, humillarme y provocarme hasta quebrarme. Luego doña Teresa fingiría compasión y me daría un vaso de agua de jamaica con una sustancia para dormirme. Cuando yo perdiera el conocimiento, Ricardo metería a un hombre contratado a mi recámara, me tomarían fotos comprometedoras y después toda la familia entraría a “sorprenderme”. Con esas imágenes me obligarían a firmar la cesión de mis bienes, amenazando con enviarlas a mis padres, clientes y socios.
Levanté la mirada.
—¿Todos sabían?
Nadie respondió.
Doña Teresa se puso de pie.
—Eso es mentira. Esa carpeta no es nuestra.
—Está escrita con la letra de tu hija.
Lupita empezó a llorar.
—Mi mamá me obligó.
La frase cayó como bomba.
Ricardo quiso abalanzarse sobre ella, pero uno de los hombres de Salas lo detuvo.
—Cállate, estúpida —le gritó.
En ese momento, mi celular vibró. Un mensaje de un número desconocido decía: “Debajo del sillón gris hay una USB pegada con cinta. Es la prueba que necesitas”.
Miré hacia la cocina. Ahí estaba Eulalia, la señora que me ayudaba con la limpieza desde hacía años. Doña Teresa la había recomendado, pero yo la había tratado siempre con respeto. Cuando su esposo enfermó, pagué parte del hospital. Cuando su hijo entró a la prepa, le compré útiles. Ella me vio y agachó la cabeza, apenas moviéndola como confirmación.
Fui al sillón gris y encontré la USB.
La conecté en mi laptop, ahí mismo, frente a todos. Primero salió un audio. Era la voz de doña Teresa.
“Eulalia, le pones esto en la bebida. No se va a morir, solo se va a quedar dormida. Después mi hijo se encarga. Si haces bien tu trabajo, te doy veinte mil pesos. Si hablas, te regresas a tu pueblo sin trabajo.”
La sala explotó en murmullos.
Luego vino un video: Ricardo hablando por teléfono con una mujer llamada Karla.
“Hoy se acaba la vieja. Cuando firme, vendo la empresa, pago la deuda y nos vamos a Querétaro. El depa se lo saco también. Tú tranquila, mi amor, ya casi eres señora.”
No sentí celos. Sentí asco.
Doña Teresa se lanzó contra Eulalia.
—¡Maldita vieja traicionera!
—No —dije, interponiéndome—. La única traidora aquí es usted.
Salas soltó una risa seca.
—Licenciada, con esto tiene para hundirlos.
—Todavía no —respondí—. Quiero que firmen una última cosa.
Ricardo me miró, desesperado.
—¿Qué cosa?
Me acerqué a él, con la cara todavía ardiendo por sus golpes.
—Mañana vas a ir con mi abogado. Si de verdad quieres que te ayude, vas a aceptar administrar temporalmente la empresa y responder personalmente por cada peso que muevas.
Sus ojos brillaron. Creyó que había ganado.
Lo que no imaginaba era que, al amanecer, ellos mismos iban a firmar su propia condena.
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