El nombre de Bram apareció en la pantalla.
El hombre contestó.
—Mi nombre es Nikolai Veyer —dijo con calma agradable—. Llamo para informarte que Allara no volverá a casa.
Todo el cuerpo de Allara se quedó congelado.
No podía oír las palabras de Bram, solo el aumento amortiguado de su furia.
Nikolai escuchó sin parpadear.
—No —dijo—. No tienes derecho a una explicación. A partir de este momento, ella está bajo mi protección. Si la contactas, la sigues, te acercas a su trabajo o te colocas a menos de cien yardas de ella, lo consideraré una amenaza. Y yo manejo las amenazas personalmente.
Otro estallido de gritos.
Los ojos de Nikolai seguían fríos.
—Volverás a tu apartamento. Empacarás sus pertenencias. Las dejarás afuera de tu puerta. Uno de mis hombres las recogerá esta noche. Si falta algo o algo está dañado, lo sabré. Y entonces tú y yo tendremos una conversación de otro tipo.
Terminó la llamada y le devolvió el teléfono.
Allara lo miró fijamente.
—¿Qué acaba de hacer?
—Le quité el acceso a ti.
—No puede simplemente hacer eso.
—Acabo de hacerlo.
—Usted no lo conoce. Vendrá por mí.
—No.
Nikolai se agachó otra vez frente a ella.
—Los hombres como Bram son peligrosos cuando sus víctimas están solas. Tú ya no estás sola.
—Ni siquiera sé quién es usted.
—Te lo dije. Nikolai Veyer.
El nombre no le significaba nada.
Él pareció entenderlo.
—Dirijo una organización en Boston —dijo—. Logística. Distribución. Resolución de conflictos para personas que operan fuera de los canales legales tradicionales.
Allara lo miró.
Él hizo una pausa.
—El término común es jefe mafioso. Me parece reduccionista.
Ella casi se rio porque el terror no tenía otro lugar a donde ir.
—Habla en serio.
—Sí.
—No quiero involucrarme en nada ilegal.
—No lo harás.
—¿Qué quiere de mí?
—Nada.
Su respuesta fue inmediata.
—Comes. Duermes en algún lugar con una cerradura en la puerta. Te recuperas. Cuando estés lo bastante fuerte para tomar decisiones, las tomas. Hasta entonces, yo me ocupo de Bram.
Las cosas que sonaban demasiado buenas para ser verdad siempre venían con un precio.
—¿Y si digo que no?
—Entonces me aseguro de que Bram entienda lo que pasará si vuelve a tocarte. Pero aun así volverás a ese apartamento.
Los ojos de Nikolai sostuvieron los suyos.
—Y ambos sabemos qué pasará después.
Allara pensó en las manos de Bram.
En los cuellos altos de su armario.
En la forma en que se encogía cuando las puertas se abrían demasiado fuerte.
En los huevos rotos en el suelo del supermercado.
—Está bien —susurró.
Nikolai se puso de pie y le ofreció la mano.
Ella la tomó.
Su auto era un Mercedes negro con ventanas polarizadas y un conductor que nunca habló. Boston pasó al otro lado de los cristales en un borrón de edificios de ladrillo, semáforos y lluvia de noviembre. Allara iba sentada junto a un jefe mafioso preguntándose si había sido rescatada de una pesadilla o entregada a una más oscura.
—¿Adónde vamos? —preguntó.
—A mi casa. Distrito Seaport. Tendrás tu propia habitación y todo lo que necesites.
—¿Por cuánto tiempo?
—El tiempo que haga falta.
—¿Para qué?
—Para que dejes de estremecerte cada vez que tu teléfono vibre.
Ella bajó la mirada.
Su teléfono volvió a vibrar.
Nikolai lo tomó, lo apagó y lo deslizó en el bolsillo de su abrigo.
—Te conseguiré un nuevo número.
—Él sabe dónde trabajo.
—No por mucho tiempo.
—¿Qué va a hacerle?
—Nada permanente, a menos que me obligue.
Eso debió asustarla.
Y la asustó.
Pero bajo el miedo había algo que ella casi había olvidado cómo sentir.
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