En ese momento, lo entendí.
Esto nunca había tenido que ver con un coche.
Fue un castigo.
La voz de Ethan se escuchó de nuevo. “Ava, ¿Chloe tiene las llaves ahora?”
“Sí.”
“Bien.”
¿Bien?
Blake resopló. “Tu marido parece estar delirando”.
Mi madre se acercó y bajó la voz. «No arruinarás el compromiso de Chloe. Discúlpate, vete en silencio y mañana me entregarás el coche. Le debes un favor a esta familia después de casarte con alguien tan importante como nosotros».
Casi me río.
Casarse con alguien de mayor estatus social.
Todavía creían que Ethan era simplemente un abogado corporativo con un buen traje y una voz tranquila.
No sabían que dos años antes, después de que mis padres nos rogaran que salváramos su empresa de catering en quiebra, yo había comprado discretamente su deuda a través de uno de los fideicomisos de clientes de Ethan.
No sabían que el salón de baile se había reservado con mi depósito después de que la tarjeta de crédito de Chloe fuera rechazada.
No sabían que mi BMW tenía una cámara de salpicadero que grababa tanto el interior como el exterior cada vez que el sensor de la alarma detectaba un impacto.
Y desde luego no sabían que Ethan había insistido en una regla después de que mi embarazo se convirtiera en de alto riesgo: cada cita, cada incidente, cada amenaza de mi familia debía quedar documentada.
Las puertas del salón de baile se abrieron.
Primero entraron dos paramédicos.
Detrás de ellos venían dos agentes de policía, el gerente del local y Ethan.
Todavía llevaba puesto su traje de color carbón, la corbata suelta y el rostro pálido por la furia contenida.
Se dirigió directamente hacia mí, ignorando los jadeos, los susurros y a todas las damas de la alta sociedad que de repente parecían ansiar el desastre.
Se arrodilló frente a mí y me tomó de la mano. “¿Nivel de dolor?”
—Siete —susurré.
Apretó la mandíbula. “Una ambulancia. Ahora mismo.”
Mamá dio un paso al frente. “Esto es ridículo”.
Ethan la miró. “Si la tocas otra vez, te irás esposado antes de que ella se vaya en una camilla”.
Por una vez, mi madre dio un paso atrás.
Los paramédicos me subieron con cuidado a la camilla.
Mientras me tomaban la presión arterial, un agente preguntó quién tenía las llaves.
Chloe los apretó contra su pecho. “Fueron un regalo”.
Ethan se puso de pie, se giró hacia el gerente del local y dijo: «Por favor, facilíteme las grabaciones de seguridad de la entrada del salón de baile, la mesa de postres y el aparcamiento. El abogado de mi esposa las solicitará mediante una orden judicial si es necesario, pero supongo que prefiere que colabore con usted».
El gerente asintió de inmediato. “Por supuesto”.
La sonrisa burlona de Blake desapareció. “¿Abogado? Creí que usted era el abogado.”
—Sí —dijo Ethan—. Pero no me represento a mí mismo cuando mi esposa resulta herida. Contrato a gente más dura.
Algunos invitados se quedaron boquiabiertos.
Mi madre intentó reírse. “Todo esto es puro teatro”.
Ethan metió la mano en su abrigo y sacó una carpeta delgada. «No. El espectáculo consistía en anunciar la propiedad robada como un regalo. Esto es consecuencia».
Le entregó una página a mi padre.
Papá lo leyó.
Su rostro palideció tan rápido que pensé que se iba a desmayar.
—¿Qué es eso? —preguntó Chloe.
Ethan respondió: “Aviso de incumplimiento. Ava es la titular del pagaré garantizado de Bell Family Catering. Sus padres incumplieron tres pagos y luego utilizaron fondos de la empresa para pagar la fiesta de compromiso después de que Ava se negara a darles más dinero”.
—¡Eso es mentira! —gritó mamá.
La expresión del gerente del local cambió.
Ethan continuó, tranquilo e implacable: «El depósito para esta habitación lo pagó Ava porque no quería que Chloe quedara humillada. Las flores, el champán, el fotógrafo… Ava pagó todo de forma anónima después de que tu madre le dijera que estaba demasiado embarazada y era demasiado fea para ser dama de honor».
Chloe susurró: “¿Pagaste?”
La miré desde la camilla. “Te amé”.
Por primera vez, la vergüenza se reflejó en su rostro.
Pero Blake la agarró del brazo. “No caigas en esta trampa”.
Un agente se interpuso entre ellos. —Señor, déjela ir.
Ethan se giró hacia Blake. «Y deberías saber que la cámara interior del BMW te grabó bromeando sobre que mi esposa podría usar Uber para ir a sus citas médicas después de que le negaran su propio vehículo. También te grabó animando a Chloe a irse con las llaves».
Blake palideció.
Mi madre se abalanzó sobre mí. “¡Pequeña ingrata…!”
El agente la agarró de la muñeca. —Señora, retroceda.
⏬ Continua en la siguiente pagina ⏬
