Mateo se arrodilló frente a mí, me tomó de los hombros y me ayudó a levantarme con una delicadeza que me hizo llorar más que la humillación.
—Mamá —dijo, mirándome a los ojos—, endereza la espalda. Nadie tiene derecho a verte en el suelo. Mucho menos ellos.
Rodrigo se puso rojo.
—¿Mamá? ¿Todavía le dices mamá a esta mujer? Yo te di la vida.
Mateo se colocó delante de mí como un muro.
—Dar la vida no sirve de nada si después usas a un niño como moneda de cambio.
Valeria fingió llorar.
—Mateo, mi amor, te engañaron. Yo soy tu verdadera madre.
Él sacó su celular del bolsillo.
—No, Valeria. Los engañados fueron ustedes creyendo que yo nunca iba a enterarme.
El silencio fue tan pesado que hasta el aire pareció detenerse.
Mateo conectó el teléfono a la bocina de la sala. Luego puso una grabación.
La voz de Valeria llenó la casa:
—Rodrigo, ya tiene veintidós años. Ya se va a Estados Unidos. No soporto que siga llamando mamá a Lucía.
Después se oyó la voz de mi esposo, clara, fría, calculadora:
—No seas tonta. Si lo hubiéramos criado nosotros, ¿quién se desvelaba con fiebre? ¿Quién lo llevaba a la escuela? Lucía era perfecta. Como no podía tener hijos, iba a aferrarse a él. Cuando Mateo terminara sus estudios, le decíamos la verdad y lo recuperábamos ya hecho un hombre exitoso.
Los gritos estallaron al mismo tiempo. Mi tío golpeó la mesa. Una prima llamó a Rodrigo monstruo. Alguien le gritó a Valeria que no tenía corazón.
Rodrigo intentó quitarle el celular a Mateo, pero mi hijo lo apartó.
—Hace tres años escuché esa conversación en tu oficina, Rodrigo. Desde entonces supe quién eras.
—¡Malagradecido! —rugió Rodrigo—. Sin mi dinero no eres nadie.
Mateo sonrió con tristeza.
—Mi madre vendió sus joyas para pagarme cursos cuando tú decías que no había presupuesto. Mi madre me cuidó cuando me dio neumonía. Mi madre lloró en silencio cuando me fui a estudiar para que yo no sintiera culpa. Tú solo firmabas cheques cuando te convenía presumirme.
Rodrigo se enderezó, intentando recuperar autoridad.
—Entonces váyanse los dos. Esta casa es mía. La empresa es mía. Mañana mismo los dejo sin un peso.
—Eso tampoco es cierto —dijo una voz desde la entrada.
Todos volteamos.
Entró el licenciado Ignacio Robles, viejo amigo de mi difunto padre. Traía un portafolio negro y una calma que heló el ambiente.
—Rodrigo, se te olvidó algo importante —dijo, poniendo documentos sobre la mesa—. Esta casa y el capital inicial de tu empresa salieron del dinero de don Aurelio Herrera, padre de Lucía. Firmaste un contrato notariado: si traicionabas a Lucía o intentabas sacarla de la casa, todos los bienes financiados con ese capital pasarían a ella.
Rodrigo palideció.
—Eso no vale.
—Vale tanto —respondió el abogado— que la demanda ya fue presentada. Y también incluimos pruebas de desvío de recursos de la empresa para comprarle a Valeria un departamento en Polanco.
Valeria soltó la mano de Rodrigo como si quemara.
—¿Desvío de recursos?
Mateo me tomó la mano.
—Esta es la casa de mi mamá —dijo—. Los que se van son ustedes.
Rodrigo abrió la boca, pero no salió nada.
Por primera vez en veinticinco años, el hombre que había construido su imperio sobre mis lágrimas entendió que el piso ya no estaba bajo sus pies.
Y todavía no sabía que la verdad más cruel apenas estaba por empezar.
PARTE 3 Continua en la siguiente pagina
