Sonreí apenas. Los compradores ya sabían la verdad: Claudia no podía vender una casa que no le pertenecía. Mi papá la había transferido al fideicomiso tres años antes de casarse con ella, dejándome como única beneficiaria.
Afuera, el cielo se puso gris. Yo estaba en el jardín, cortando rosas secas, cuando el Mercedes blanco de Claudia entró al patio levantando grava como si quisiera partir la entrada en dos.
Bajó furiosa, con tacones hundiéndose en la tierra y una carpeta arrugada en la mano.
—¡Eres una víbora! —gritó—. ¡Tú y ese abogado me tendieron una trampa!
Yo seguí cortando una rama seca. A gente como Claudia le destruye que no le contesten al instante.
—¿De qué hablas?
Me aventó los papeles al pecho.
—Del fideicomiso. De esa porquería ilegal que inventaron para robarme lo que me corresponde.
—No lo inventamos. Papá lo firmó cuando todavía estaba sano.
Por primera vez, vi miedo en sus ojos.
—Arturo jamás me habría hecho eso. Él me amaba.
—Papá te conocía mejor de lo que tú creías.
Su cara se endureció.
—Tú no sabes nada de tu padre.
—Sé que protegió la casa. Y sé que intentaste vender algo que no era tuyo.
Claudia se acercó tanto que pude oler su perfume caro, mezclado con rabia.
—Tu padre no era el santo que todos creen.
—No empieces.
—¿De verdad crees que murió por casualidad? ¿Crees que su corazón simplemente se cansó?
Sentí que el suelo se movía.
—¿Qué estás diciendo?
Ella sonrió, pero ya no era una sonrisa elegante. Era cruel.
—Digo que esta casa guarda secretos. Secretos que podrían manchar para siempre el nombre de Arturo Salgado. Y si mañana no firmas para cederme la propiedad, me encargaré de que todos sepan lo que él escondía.
Luego dio media vuelta y se fue, dejando las rosas temblando a mi alrededor.
Entré a la casa y cerré con llave. Mis manos estaban frías. Mi papá había enfermado durante ocho meses. Los médicos hablaban de un deterioro cardíaco extraño, rápido, devastador. Yo lo había aceptado porque no tenía otra explicación.
Llamé a Benjamín otra vez.
—Claudia acaba de insinuar que mi papá no murió naturalmente.
Él guardó silencio demasiado tiempo.
—Ana Lucía, tu padre me pidió investigar a Claudia antes de morir.
—¿Qué?
—No fue su primer esposo. Fue el tercero. Los dos anteriores murieron después de deterioros de salud repentinos. Ambos dejaron propiedades y seguros. Arturo fue el primero que la dejó fuera del control legal.
Me faltó el aire.
—¿Estás diciendo que ella los mató?
—Estoy diciendo que hay un patrón. Y tu padre lo sabía. También me dijo que, si algo le pasaba, tú encontrarías una “llave” dentro de la casa.
La chimenea.
Corrí al estudio. Revisé cajones, libros, cuadros, el escritorio, el globo terráqueo. Nada. Ya de noche, agotada, me senté frente al fuego apagado y pasé los dedos por los ladrillos.
Uno, abajo a la derecha, se movió.
Lo empujé.
Sonó un clic.
Detrás había un compartimento oculto con un sobre y una memoria USB plateada. El sobre tenía mi nombre, escrito con la letra firme de mi papá.
Lo abrí temblando.
“Mi niña: si estás leyendo esto, Claudia ya intentó quedarse con la casa. Perdóname por no decírtelo antes. Me vigilaba demasiado. Mi enfermedad no fue natural. Descubrí la verdad hace un año.
Ella me está envenenando.”
La carta cayó de mis manos.
Y entonces escuché la puerta principal abrirse.
Alguien acababa de entrar a la casa.
PARTE 3: Para obtener más información,continúa en la página siguiente
