Octavio se puso los lentes y comenzó a leer.
—Ernesto… esto no es ordenar una herencia.
Los papeles incluían un borrador para donar la casa y el local comercial a Mauricio, dejando a Ernesto el derecho de seguir viviendo en la casa mientras estuviera vivo. También había una carta poder amplia para realizar trámites administrativos y bancarios en su nombre.
Ernesto apretó la mandíbula.
—O sea que primero me quitan el control y luego me hacen el favor de dejarme vivir en mi propia casa.
Octavio señaló otra hoja. En una esquina había una nota escrita a mano:
“Firma domingo. Llevar originales lunes. Anticipo: $150,000.”
Ernesto reconoció el nombre del comprador. Era un comerciante que meses atrás había preguntado por su local.
Octavio hizo dos llamadas. Una hora después tenían una respuesta peor.
Mauricio había prometido vender ese local en cuanto quedara a su nombre y ya había recibido 150 mil pesos de anticipo.
—Vendió algo que todavía no es suyo —murmuró Ernesto.
—Prometió venderlo. Y ahora necesita tu firma para cumplir.
Entonces todo encajó.
Seis meses antes, Mauricio le había pedido 380 mil pesos para salvar su negocio de materiales. Ernesto se negó porque ya le había pagado dos deudas anteriores. Su hijo no volvió a pedirle dinero.
Había buscado otra forma.
—No quiere poner mi vida en orden —dijo Ernesto—. Quiere poner sus deudas en orden con mis cosas.
Esa tarde, acompañado por Octavio, fue con un notario. Revisó sus escrituras, dejó claras sus instrucciones y preparó un testamento nuevo. No regaló nada ni hizo movimientos impulsivos. Solo se aseguró de que nadie pudiera disponer de sus bienes sin su autorización expresa.
Después llamó a Mauricio.
—Ven a las ocho con Laura. Dijiste que querías hablar de unos papeles. Vamos a hablar.
Mauricio llegó puntual con la carpeta café bajo el brazo.
Renata ya estaba en la sala.
—Papá —comenzó Mauricio—, todo esto es por tu tranquilidad. A tu edad conviene dejar las cosas arregladas para evitar problemas después.
Ernesto lo dejó hablar de amor, familia, burocracia y protección del patrimonio.
Cuando terminó, puso otra carpeta sobre la mesa.
—Ahora explícame algo, hijo.
Deslizó una copia de un documento hasta dejarla frente a él.
—¿Por qué recibiste 150 mil pesos por un local que todavía es mío?
Laura se puso pálida.
Mauricio no tocó el papel.
Entonces Ernesto sacó otra hoja.
—Y después me vas a explicar por qué aparece una copia de mi firma en un trámite que yo nunca autoricé.
La cara de Mauricio cambió por completo.
Renata sintió que el aire desaparecía de la habitación.
Porque hasta ese momento, ni ella sabía que existía esa segunda prueba.
Y por la forma en que su padre miró a su abuelo, entendió que todavía faltaba descubrir lo peor.
PARTE 3
—Papá, puedo explicarlo.
Mauricio habló tan rápido que la frase salió atropellada.
Don Ernesto permaneció sentado al otro lado de la mesa. No golpeó los papeles ni levantó la voz.
—Te estoy escuchando.
Mauricio miró a Laura, buscando ayuda.
—Yo no falsifiqué tu firma.
—Yo no dije que la falsificaste.
El silencio cayó de golpe.
Ernesto señaló la hoja.
—Dije que usaste una copia de mi firma en un documento para hacer creer que yo estaba enterado de la operación. Quiero saber por qué.
Mauricio respiró hondo.
—El negocio está mal. Mucho peor de lo que te dije.
—¿Cuánto debes?
—Casi un millón cuatrocientos mil pesos.
Laura comenzó a llorar.
Mauricio explicó que había comprado material a crédito para dos obras grandes. Una se canceló y la otra quedó a medio pagar. Después pidió préstamos para cubrir proveedores, luego otros préstamos para cubrir los primeros. Cuando se dio cuenta, debía al banco, a tres proveedores y a un prestamista particular.
—¿Y tu solución era mi casa? —preguntó Ernesto.
—No la casa. El local. La casa solo iba a quedar a mi nombre para que todo estuviera arreglado de una vez.
—¿Arreglado para quién?
—Para la familia.
Ernesto soltó una risa seca.
—Yo soy el dueño y era el único al que nadie le había preguntado.
Laura se inclinó hacia adelante.
—Don Ernesto, jamás quisimos dejarlo desprotegido. Los papeles decían que usted podía vivir aquí toda la vida.
Ernesto la miró fijamente.
—¿Y eso te parece un favor?
Ella bajó la vista.
—Esta casa la empecé cuando Mauricio tenía ocho años. Durante meses tu suegra y yo dormimos con cubetas en el piso porque el techo filtraba agua. Yo levantaba estas paredes los domingos porque entre semana trabajaba para otros. ¿Y ahora ustedes iban a “permitirme” quedarme aquí hasta que me muriera?
Nadie respondió.
Ernesto abrió su carpeta.
—Hoy fui con un notario. La casa sigue siendo mía. El local también. Mis cuentas también. Y ya dejé claro que nadie puede mover nada sin mi autorización.
Mauricio levantó la mirada.
—¿Hiciste testamento nuevo?
—Sí.
—¿Nos vas a desheredar?
La pregunta salió tan rápido que hasta Laura lo miró.
Ernesto tardó unos segundos en responder.
—Acabo de descubrir que querías hacerte del control de mis bienes y lo primero que te preocupa es si todavía los vas a heredar. Eso me dice mucho.
Mauricio se pasó una mano por la cara.
—No quise decirlo así.
—Pero lo dijiste.
—Estaba desesperado.
—Lo sé.
—Podía perderlo todo.
Ernesto sostuvo su mirada.
—Y decidiste que era mejor que yo perdiera primero.
Mauricio se levantó.
—¡No te íbamos a echar de aquí!
—Ese no es el punto.
Ernesto también se puso de pie.
—El punto es que empezaste a contar mis cosas como si yo ya estuviera muerto.
La frase le cayó encima a toda la habitación.
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