Después de cenar, insistió en que nos tomáramos una fotografía juntos.
—Algún día entenderás por qué esta noche es tan importante.
Pensé que simplemente echaba de menos a mamá.
Pero cuando estaba a punto de marcharme, me agarró de la mano.
—Sarah, si mañana ocurre algo inesperado, por favor, no te asustes antes de conocer la verdad.
Lo miré fijamente.
—¿De qué estás hablando?
Sacudió la cabeza.
—De nada. Olvida lo que he dicho.
Aquella noche me desperté con unas náuseas terribles.
Tenía el estómago revuelto, la cabeza me daba vueltas y estaba tan débil que apenas podía mantenerme en pie.
Por la mañana me sentí todavía peor. Llamé a mi médico de cabecera, quien me aconsejó acudir a una revisión.
En el hospital, una enfermera me extrajo varias muestras de sangre. Aproximadamente una hora después, me llamaron al despacho del doctor Wilson.
Estaba examinando mis resultados con una expresión extraña.
—Sarah, ¿puedo hacerte una pregunta personal?
—Por supuesto.
—¿Has sospechado últimamente que podrías estar embarazada?
Casi me eché a reír.
— ¿Embarazada? ¡No! Tengo cuarenta y cuatro años y ni siquiera he estado pensando en eso.
Él no sonrió.
—¿Te has hecho alguna prueba de embarazo recientemente?
—No. ¿Por qué?
Giró ligeramente la pantalla del ordenador, alejándola de mi vista.
—Uno de tus análisis de sangre muestra un nivel elevado de hCG, una hormona que normalmente asociamos con el embarazo.
Me quedé mirándolo.
—Eso no puede ser correcto.
—A veces un resultado inesperado tiene una explicación que no está relacionada con el embarazo. Tenemos que investigar más.
De repente grabé la bebida que mi padre había preparado.
La manera en que no dejaba de observarme. El extraño brindis. La fotografía. Y su advertencia antes de que me marche.
Mi corazón empezó a latir con fuerza.
—Doctor… ¿es posible que algo que bebí ayer haya provocado esto?
Me miró preocupado.
—¿Qué bebiste?
—Una bebida casera de frutas en casa de mi padre.
—¿Notaste algo extraño en ella?
-No. Pero mi padre se estaba comportando de una manera muy rara.
El doctor Wilson se inclinó hacia delante.
—Sarah, no tenemos ninguna prueba de que alguien te haya dado algo perjudicial. Un nivel elevado de hCG puede tener varias causas y no podemos determinar la explicación basándonos únicamente en este análisis.
Entonces me hizo otra pregunta.
—Le han diagnosticado recientemente alguna enfermedad grave a tu padre?
Me quedé paralizada.
—¿Por qué me pregunta eso?
—Porque ha mencionado que parecía preocupado. Estoy intentando comprender si está ocurriendo algo más en tu familia.
Recordé las manos temblorosas de mi padre. Sus ojos tristes. Y aquella última advertencia.
De repente sentí un miedo terrible.
Salí del despacho del médico con instrucciones de repetir el análisis de sangre y programar pruebas adicionales.
Pero no podía dejar de pensar en mi padre.
Lo llamé.
No contestó.
Volví a llamarlo.
Nada.
Finalmente, conduzca directamente hasta su casa.
Su coche estaba estacionado en la entrada.
La puerta principal estaba sin llave.
-¿Papá?
Silencio.
La mesa de la cocina todavía estaba cubierta con los platos de nuestra cena.
Los dos vasos seguían junto a la jarra vacía.
Entonces observé algo que me revolvió el estómago.
Mi padre había colocado nuestra fotografía en un pequeño marco junto a la imagen de mi madre.
Debajo había una nota escrita a mano.
«Pase lo que pase, no permitas que Sarah tenga que afrontarlo sola».
Me desplomé en una silla.
¿Para quién era aquel mensaje?
¿Y qué sabía ya mi padre?
Justo entonces sonó mi teléfono.
Era el doctor Wilson.
—Sarah, necesitamos que regreses al hospital. Tenemos información adicional y preferiría explicártela personalmente.
Mi voz temblaba.
—¿Estoy gravemente enferma?
—Todavía no lo sabemos. Por favor, no saques conclusiones precipitadas. Pero este resultado requiere un seguimiento inmediato.
Conduje de regreso entre lágrimas.
Cuando llegué al hospital, ya había imaginado todas las pesadillas posibles.
Pero no estaba preparada para encontrarme con la persona que esperaba fuera de la sala de exploración.
Era mi padre.
Estaba sentado en un banco, sujetando su gorra con ambas manos.
-¿Papá?
Levantó la mirada, sorprendido.
— ¿Sara? ¿Qué haces aquí?
Corrí hacia él.
—¿Qué hago aquí? ¡Llevo toda la mañana llamándote! ¿Por qué no contestabas?
Pareció avergonzado.
—Me quedé sin batería. Estaba esperando a un médico.
—¿A qué médico?
No respondió.
Sentí que la rabia crecía dentro de mí.
—Papá, ¿sabías que algo iba mal conmigo?
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