Me cubrí la boca.
—¿Quién?
—No lo sé.
—¿Esperas que crea eso?
—Era un chico atrapado dentro del mundo de mi padre.
—Tenías veintitrés años.
—Sí. Y estaba aterrorizado.
Volví a mirar la fotografía.
—¿Qué pasó después?
—Ryan trabajó con investigadores federales.
Mi corazón latía con fuerza.
—¿Era un testigo?
—Sí.
—¿Dónde está?
Christopher no dijo nada.
—¿Dónde está mi hermano?
—No lo sé.
Me fall incliné más cerca.
—Estás mintiendo.
—Ojalá lo hiciera.
Tomó aire.
—En 2014, Ryan desapareció del programa de protección de testigos.
Me fallaron las rodillas.
—¿Qué?
—Nadie sabía si había huido o si lo habían secuestrado.
—¿Y el relicario?
Christopher lo tocó.
—Me lo dio.
—¿Por qué?
—Porque ayudé a Ryan a escapar de mi padre.
La habitación quedó en silencio.
Lo miré, al multimillonario arrogante al que había estado bañando y alimentando durante semanas.
—¿Tú lo salvaste?
—Él me salvó primero.
Christopher bajó la mirada.
—En 2010, mi padre descubrió que había copiado registros financieros. Planeaba enviarme lejos.
Padres
—¿Enviarte dónde?
—A algún lugar del que no regresaría.
Sentí frío.
—Ryan se enteró.
Christopher sonrió tristemente.
—Me metió en un camión y condujo conmigo a través de tres estados. Arriesgó su vida por mí.
Miré el relicario.
—¿Por qué te lo dio?
—Ryan dijo que, si algo le sucedía, debía encontrar a Rachel Morgan.
Dejé de respirar.
—¿Qué?
—Me dijo que eras su hermana pequeña.
Empecé a llorar.
—Entonces, ¿por qué no lo hiciste?
—Porque mi padre me encontró primero.
La voz de Christopher se quebró por primera vez.
—Amenazó a todos los que me importaban. Ryan desapareció. Me obligaron a volver a la empresa.
—Te convertiste en parte de ella.
—Sí.
La ira ardió dentro de mí.
—Te convertiste en multimillonario.
—Sí.
—Usando dinero sucio.
—Al principio.
Lo miré con asco.
Christopher no se defendió.
—Pasé años separando las empresas legítimas de las operaciones criminales de mi padre. Después de que murió, entregué pruebas a los fiscales.
—¿Por qué no se hizo público?
—Acuerdos. Acuerdos de inmunidad. Investigaciones selladas.
Negué con la cabeza.
—¿Y tu accidente?
Christopher se quedó inmóvil.
—¿Qué pasa con él?
—Dijiste que fue un accidente de coche.
—Lo fue.
—¿Fue realmente un accidente?
Silencio.
Eso me dijo suficiente.
—Christopher.
—No.
—¿Quién lo hizo?
—No lo sé.
—Vuelves a mentir.
Su mano se cerró con fuerza sobre el reposabrazos de la silla.
—Sé de quién sospecho.
—¿De quién?
Me miró directamente.
—De mi tío, Marcus Bennett.
Recordé el nombre de sus pesadillas.
—¿Por qué?
—Porque Marcus tomó el control de ciertos activos de la empresa después de mi accidente.
—¿Activos relacionados con tu padre?
—EsoSí.
Miré la carpeta negra.
—¿Y Ryan?
Christopher vaciló.
—Creo que Marcus sabe dónde está.
Mi corazón dio un vuelco.
—¿Crees que Ryan está vivo?
—No lo sé.
—Eso no es lo que te pregunté.
Los ojos de Christopher se encontraron con los míos.
—Creo que existe una posibilidad.
Todo dentro de mí cambió.
Diecisiete años de dolor.
Diecisiete años creyendo que mi hermano era cenizas esparcidas bajo un arce.
Y ahora había una posibilidad.
Pequeña.
Imposible.
Pero real.
—¿Qué hacemos?
Christopher me miró.
—Nosotros.
—Tienes información.
—No tienes idea de lo peligroso que es esto.
—Enterré a mi hermano a los veintidós años.
Mi voz temblaba.
—Crié sola a dos hijos. Dormí con hambre para que ellos pudieran comer. Entré en esta casa porque estaba lo bastante desesperada como para bañar a un desconocido por dinero.
Contratación de niñeras locales
Me incliné hacia él.
—No confundas la pobreza con debilidad.
Christopher no dijo nada.
Luego, lentamente, asintió.
—De acuerdo.
Aquella noche abrimos todos los expedientes.
Christopher me mostró nombres.
Cuentas.
Propiedades.
Un nombre aparecía repetidamente.
Marcus Bennett.
Su tío.
Otro aparecía junto a varias transacciones fechadas después de que Ryan entrara en protección de testigos.
R. Mercer.
—Ryan Mercer —susurré.
Christopher asintió.
—Su alias.
Había una transacción reciente.
Cuatro meses antes.
Un pago de una fundación privada a un centro de rehabilitación en Wisconsin.
Mi pulso se aceleró.
—¿Podría ser él?
—No lo sé.
—Llámales.
—Si Marcus controla las comunicaciones…
—No me importa.
—A mí sí.
La voz de Christopher se volvió más firme.
—Tienes hijos.
Contratación de niñeras locales
Me quedé en silencio.
Tenía razón.
Eso hacía que todo fuera más difícil.
Tres días después, llegaron problemas a la mansión.
Un Mercedes negro se detuvo.
La señora Alvarez entró en la biblioteca.
—Christopher.
Su rostro estaba pálido.
—Lo harás si quieres que tus hijos estén aTu tío está aquí.
Christopher me miró.
—Usa las escaleras laterales.
—No.
—Rachel.
—No me voy a esconder.
—Lo harás si quieres que tus hijos estén a salvo.
Eso me detuvo.
Salí por el corredor de servicio.
Pero no fui muy lejos.
Me quedé detrás de la puerta de la despensa, medio abierta, y escuché.
Marcus Bennett entró riendo.
Sonaba encantador.
Eso lo hacía más aterrador.
—Sobrino.
La voz de Christopher era fría.
—Marcus.
—He oído que contrataste a una nueva enfermera.
—Cuidadora.
—¿Bonita?
Se me revolvió el estómago.
Christopher no dijo nada.
Marcus continuó.
—Deberías tener cuidado con quién permites entrar en esta casa.
—¿Por qué?
—La gente siente curiosidad.
Mi corazón empezó a acelerarse.
Marcus lo sabía.
Estaba segura.
Después de que se fue, subí corriendo.
Christopher estaba furioso.
—Estabas escuchando.
—Sí.
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