Por fin llegó un mensaje de texto al anochecer.
“No me contactes. Por favor.”
Supe inmediatamente que no era Rachel.
Incluso durante nuestras peores discusiones, siempre llamaba en lugar de desaparecer.
Conduzca directamente hasta su apartamento.
Su coche estaba aparcado fuera.
Las luces estaban encendidas.
Pero nadie abrió la puerta.
Llamé a la puerta con tanta fuerza que me dolieron los nudillos, la llamé por su nombre a través de ella e intenté llamarla por teléfono de nuevo.
Nada.
Un vecino salió al pasillo.
“¿Está todo bien?”
—No lo sé —admití.
Esperé en mi coche frente a su edificio durante casi una hora, observando sus ventanas en busca de cualquier señal de movimiento.
No pasó nada.
A la tarde siguiente, finalmente llamó.
Su voz temblaba.
“No puedo explicárselo por teléfono”.
— ¿Cuándo podemos vernos? —pregunté.
“Mañana por la mañana.”
Apenas dormí esa noche.
A la mañana siguiente, la encontré fuera de su oficina antes de que entrara.
Parecía agotada.
Tenía el rostro pálido y no dejaba de mirar hacia la entrada como si quisiera escapar.
— ¿Qué pasó? —pregunté—. ¿Qué hizo mi padre?
Sin decir palabra, me entregó su teléfono.
Le temblaban tanto las manos que tuve que quitárselo.
Un mensaje de un número desconocido llenó la pantalla.
“Aléjate de él. No tienes ni idea de lo que es capaz”.
Debajo había una fotografía de Rachel saliendo del restaurante con mi padre.
Era evidente que lo habían robado de la acera de enfrente.
Sentí un nudo en el estómago.
— ¿Cuándo conseguiste esto? —pregunté.
“Unos 20 minutos después de llegar a casa”.
Me desplacé hacia arriba.
Había más mensajes.
Quienquiera que los enviara conocía la dirección de Rachel.
Sabían dónde trabajar.
Incluso sabían el nombre de su hermano menor, Graham.
El último mensaje fue el peor.
“Si vuelves a ponerte en contacto con él o con Lola, Graham se enterará de lo que pasó en Filadelfia.”
Miré a Rachel.
“¿Qué pasó en Filadelfia?”
La vergüenza llenó sus ojos.
“No hay nada delictivo. Graham tenía problemas de adicción hace tres años. Desapareció durante dos días. Lo encontré en un motel y lo traje a casa. Nadie lo sabe, excepto mi familia “.
“¿Cómo pudo saberlo esta persona?”
“Nariz.”
“¿Por qué me dijiste que no me pusiera en contacto contigo?”
Rachel se abrazó a sí misma con fuerza.
“Porque el mensaje llegó segundos después de que llamaste. Quien lo envió sabía que estabas intentando comunicarte conmigo”.
Un escalofrío me recorrió el cuerpo.
Alguien nos había estado observando a ambos.
Le pedí a Rachel que me reenviara todos los mensajes y fotografías.
Ella dudó antes de aceptar.
—Ten cuidado, Lola —dijo—. No se trata de una mujer rechazada ni de una desconocida celosa.
“¿Crees que mi padre está involucrado?”
“Creo que alguien cercano a él lo es.”
Quería defenderlo.
En cambio, recordé lo a la defensiva que se había puesto cuando le preguntó sobre sus citas.
Dejé a Rachel fuera de su oficina y conduje directamente a la casa de mi padre.
Respondió vistiendo una sudadera vieja y pantuflas.
Tenía el pelo revuelto y ojeras oscuras bajo los ojos.
—Rachel no me ha contestado —dijo—. ¿Hice algo mal?
El dolor en su voz sonaba genuina.
Sin responder, entrada.
Me seguí hasta la sala de estar.
“Lola, ¿qué pasó?”
“Alguien la amenazó.”
Su rostro quedó congelado.
“¿Qué?”
Le mostré los mensajes.
Los leyó todos lentamente, y su expresión pasó de la confusión al miedo.
“¿Esto sucedió después de nuestra cita?”
“Si.”
Devolvió el teléfono.
“Deberíamos llamar a la policía”.
“Ya le dije a Rachel que deberíamos hacerlo”.
“Entonces, ¿por qué estás aquí?”
Lo estudié detenidamente.
“Porque quien me envió el mensaje conoció detalles personales sobre ella. También sabían cuándo llamé.”
Me miré fijamente.
“¿Crees que yo hice esto?”
“No sé qué pensar.”
Lentamente se dejó caer sobre el sofá.
Por un instante, pareció mucho mayor que el día anterior.
“Jamás le haría daño.”
“Entonces ayúdame a entender.”
Se frotó las manos contra las rodillas.
“No puedo.”
Mientras él observaba, yo registraba la casa.
Todo parecía normal.
La cocina estaba impecable.
Su computadora portátil estaba sobre la mesa del comedor.
Su teléfono descansaba a su lado.
¿Puedo ver tu teléfono? —pregunté.
Dudó solo un instante.
“Por supuesto.”
No había aplicaciones ocultas.
No se han recibido llamadas sospechosas.
Sin contactos desconocidos.
Entonces vi una notificación de su sistema de seguridad doméstica.
“¿Instalaste cámaras?”
“Después de que alguien entrara a robar en el garaje el año pasado.”
“¿Dónde están?”
“Porche delantero, entrada para vehículos y puerta trasera”.
Abrí la aplicación.
Las imágenes mostradas a mi padre regresando solo a casa a las 10:17 pm
Entró.
Unos minutos después, alguien apareció en el borde del camino de entrada.
La persona llevaba una capucha y mantenía el rostro vuelto hacia otro lado.
Mi pulso se aceleró.
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