“¡Mira! ¡Estamos lavando platos!”, añadió Noah, riendo.
La mujer se volvió lentamente.
Se llamaba Lily Carter.
Treinta y pocos años. El cabello recogido de forma sencilla. Ojos serenos que contrastaban brutalmente con la tormenta que crecía dentro de Alexander.
Su sonrisa se desvaneció un poco.
“Señor Bennett… no lo oí entrar.”
Él no respondió de inmediato.
Observó a sus hijos: las mejillas encendidas, los ojos brillantes. No se habían visto tan felices en semanas… tal vez en meses.
Pero en lugar de alivio, su mente se tensó.
“¿Qué es esto?”, preguntó con voz baja y firme.
Lily miró a los niños y luego a él.
“Ya casi terminábamos, y ellos quisieron ayudar.”
“¿Ayudar?”, repitió él, incrédulo. “¿Con jabón? ¿Con agua? ¿Sin permiso?”
Las risas se apagaron.
Los niños intercambiaron miradas.
Lily se secó las manos con calma en el delantal.
“No era peligroso, señor. Estaban felices.”
Felices.
Aquella palabra lo inquietó más de lo que quería admitir.
“Mis hijos no están aquí para jugar con la empleada doméstica”, dijo con frialdad. “Tienen horarios. Tutores. Actividades.”
Lily no discutió.
No se defendió.
Simplemente dijo, en voz baja:
“Lo sé. Pero hoy… necesitaban reír.”
Eso fue suficiente.
“Usted no decide lo que necesitan mis hijos”, espetó él. “Ese es mi trabajo.”
Ella bajó la mirada.
“Por supuesto, señor.”
Ethan dio un paso al frente.
“Papá… fue divertido.”
Por un brevísimo instante, algo dentro de Alexander vaciló.
Pero solo por un segundo.
“Vayan a su cuarto”, ordenó. “Ahora.”
Ellos obedecieron.
El silencio regresó.
Frío. Perfecto. Vacío.
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