La albahaca es la primera hierba que muere con el cambio de tiempo. Otras plantas, como el tomillo, la salvia o el cebollino, resisten bien las noches frías, pero la albahaca no tolera las heladas en absoluto. Empieza a sufrir cuando las temperaturas bajan de los 10 °C (50 °F), las hojas se oscurecen y se rizan, y una sola noche de helada puede acabar con todo un cultivo que el día anterior estaba repleto de hojas aromáticas.
albahaca cortada
La buena noticia es que la albahaca es una de las hierbas más fáciles de multiplicar. Unos cuantos tallos cortados de tus plantas de jardín y colocados en un recipiente con agua desarrollarán raíces blancas y gruesas en dos semanas. Trasplántalos a macetas, colócalos en un alféizar luminoso y tendrás albahaca fresca todo el invierno, además de suficientes plantas para regalar.
¿Cuándo tomar los esquejes?
Hazlo en cuanto empiecen a refrescar las noches, normalmente a principios o mediados de otoño. No esperes a la primera alerta de helada. La albahaca empieza a perder sabor y a disminuir su ritmo de crecimiento cuando bajan las temperaturas, y los tallos están más sanos cuando la planta aún está fuerte.
Elige una mañana seca, cuando la planta esté llena de agua y las hojas estén crujientes. Evita cortarla durante las horas de más calor, ya que los tallos se marchitarán rápidamente una vez cortados.
Elegir los tallos adecuados
Busque tallos sanos y vigorosos con hojas de color verde brillante, sin manchas, agujeros ni amarillamiento. Los esquejes de las puntas de las ramas suelen enraizar más rápido, pero cualquier tallo fuerte y no leñoso sirve.
Si la planta ya ha empezado a florecer, retire los tallos florales. La albahaca que produce semillas concentra su energía en la floración, y las hojas se vuelven amargas. Elija tallos sin brotes o retírelos antes de cortar el esqueje.
Asegúrate de que la planta esté libre de plagas como pulgones, moscas blancas y ácaros, que proliferan en ambientes cálidos. Revisa el envés de las hojas y, si observas alguna anomalía, enjuaga los esquejes con agua tibia.
Lo que necesitas
Una planta de albahaca sana
Unas tijeras afiladas y limpias o un cuchillo pequeño
Un recipiente, frasco o botella de vidrio transparente
Agua limpia a temperatura ambiente
Macetas pequeñas con orificios de drenaje
Mezcla de tierra para macetas ligera y con buen drenaje.
Un alféizar luminoso
Paso 1: Cortar los tallos
Corta cada tallo a unos 10 o 15 centímetros de largo, justo debajo de un nudo. Un nudo es la pequeña protuberancia donde un par de hojas se unen al tallo, y es allí donde se forman las raíces con mayor facilidad. Haz un corte limpio con tijeras afiladas, ya que los tallos desgarrados o aplastados enraízan mal y pueden pudrirse.
Toma más esquejes de los que crees que necesitas. La albahaca enraíza con tanta facilidad que podrías terminar con una cantidad sorprendente de plantas, y los esquejes adicionales siempre son útiles para compartir o reemplazar los que no sobrevivan.
Deja la planta madre con muchas hojas para que pueda recuperarse, o toma esquejes de varias plantas si quieres que las originales sigan creciendo durante unas semanas más.
Paso 2: Preparar los esquejes
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