albahaca
Retire las hojas inferiores, dejando solo los dos o tres pares superiores. Cualquier hoja que toque el agua se pudrirá y se estropeará, así que retire por completo la mitad inferior de cada tallo. Si las hojas restantes son grandes, puede recortarlas ligeramente para reducir la pérdida de agua.
Si el esqueje está delgado y blando, retire los capullos y la punta. Esto favorece que primero desarrolle raíces y, posteriormente, que se ramifique para formar una planta más frondosa.
Paso 3: Colóquelos en agua.
Llena un recipiente de vidrio transparente con agua a temperatura ambiente y coloca los esquejes dentro. Asegúrate de que los nudos inferiores queden sumergidos y las hojas por encima. Un recipiente ancho permite colocar varios tallos a la vez, mientras que un recipiente estrecho contiene menos, pero los mantiene más erguidos.
Coloca la maceta en un alféizar luminoso con abundante luz indirecta, lejos de corrientes de aire frío y del sol directo del mediodía. La albahaca prefiere el calor, y una temperatura ambiente de entre 20 y 25 °C es ideal. Un alféizar frío dificulta el enraizamiento y puede provocar la pudrición de los tallos.
Paso 4: Cambie el agua y espere.
Cambia el agua cada dos o tres días, o al menos una vez por semana, para mantenerla limpia y oxigenada. Si el agua se enturbia o huele mal, cámbiala de inmediato y enjuaga los tallos con cuidado. Retira cualquier hoja o tallo que se vuelva viscoso.
albahaca en un tazón
Las raíces suelen empezar a aparecer al cabo de una semana, primero como pequeños bultos blancos y luego como filamentos largos y delgados. Después de dos o tres semanas, deberían medir unos centímetros y el cuenco tendrá el aspecto de la foto, con una masa de raíces blancas bajo cada tallo.
Paso 5: Ponlos en macetas
Plante los esquejes cuando las raíces tengan entre 3 y 5 centímetros de largo. Si espera mucho más, las raíces acuáticas se vuelven largas y frágiles, y les cuesta adaptarse a la tierra.
Llena macetas pequeñas con una mezcla ligera y bien drenada y riégala hasta que esté uniformemente húmeda. Haz un agujero con el dedo o un lápiz, introduce el esqueje de forma que las raíces cuelguen hacia abajo y presiona suavemente la mezcla a su alrededor. Puedes plantar varios esquejes en una maceta más grande para conseguir un aspecto más denso y frondoso.
Durante la primera semana, mantén los esquejes recién plantados en un lugar luminoso, alejado de la luz solar directa. Riégalos ligeramente para que la tierra se mantenga húmeda, pero nunca empapada. Después de una o dos semanas, se adaptarán y comenzarán a brotar hojas nuevas.
Paso 6: Manténgalas creciendo durante todo el invierno.
La albahaca necesita mucha luz, y en invierno esto se vuelve especialmente difícil. Coloca las macetas en el alféizar más soleado, idealmente orientado al sur o al oeste, y gíralas cada pocos días para que crezcan de manera uniforme. Si los tallos se estiran y las hojas se ponen pálidas, la planta necesita más luz, y una pequeña lámpara de cultivo puede marcar una gran diferencia.
Mantén la habitación cálida, por encima de 15 °C, y alejada de cristales fríos y corrientes de aire. Riega cuando la superficie de la tierra esté seca y evita dejar la maceta en un plato lleno de agua.
Recorta regularmente el par de hojas superiores. Esto mantiene la planta frondosa en lugar de alta y delgada, y te proporciona un suministro constante de hojas para cocinar. Nunca tomes más de un tercio de la planta a la vez.
Errores comunes que se deben evitar
Esperando la primera helada. Para entonces, las hojas ya estarán dañadas.
Dejar las hojas en el agua. Se pudren y estropean el esqueje.
No cambiar el agua. Las bacterias se acumulan y provocan la pudrición de los tallos.
Mantén los esquejes en una habitación fría. La albahaca necesita calor para enraizar.
Dejar las raíces en agua durante demasiado tiempo provoca que se debiliten y les cueste crecer en la tierra.
Dejar que la planta florezca. Las hojas pierden sabor y el crecimiento se ralentiza.
Colócalas en un rincón con poca luz. La albahaca necesita mucha luz, especialmente en invierno.
Un cuenco con agua, unos cuantos tallos y un alféizar luminoso son todo lo que necesitas para que tu albahaca sobreviva al invierno. Toma los esquejes esta semana, cambia el agua de vez en cuando, y para cuando el jardín esté cubierto de escarcha, ya tendrás una hilera de plantas jóvenes y sanas listas para pasta, ensaladas y pizza.
