Doce años después de que mi hija de ocho años desapareciera durante unas vacaciones familiares, un desconocido entró en mi pequeña librería… llevando su rostro tatuado en el brazo.
Ocurrió en Porto Selene, una concurrida ciudad costera llena de turistas, música y la cálida luz del verano.
Me giré solo un momento para pagarle a un vendedor de fruta.
Cuando volví a mirar, Mireille había desaparecido.
Buscamos en la playa.
En el puerto.
Y en los estrechos callejones detrás del mercado de pescado.
La patrulla costera buscó en la bahía durante dos días.
No encontraron nada.
Ni su vestido azul.
Ni las cintas de su cabello.
Ni siquiera el pequeño silbato de hojalata que llevaba a todas partes.
Durante doce años, me negué a creer que se hubiera ido para siempre.
Imprimí miles de folletos.
Visité comisarías de policía por todo el país.
Mantuve su habitación exactamente como la había dejado.
Y marqué cada cumpleaños que se perdió.
Mi esposo falleció llevando consigo el mismo dolor.
Todos me decían que tenía que dejarla ir.
Pero el corazón de una madre no deja de buscar simplemente porque el resto del mundo haya perdido la esperanza.
Entonces, una lluviosa mañana de primavera, un joven entró en mi librería y pidió un mapa de la costa.
Cuando fue a sacar la cartera, la manga se le deslizó hacia atrás.
En su antebrazo llevaba un tatuaje de una niña de ojos grandes y dos trenzas con cintas.
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