Sentí que la garganta se me cerraba.
—Que mi esposo y mi propia hermana fabricaron pruebas para meterme en prisión y quedarse con mi empresa.
Mercedes dejó la cuchara sobre la mesa.
Le conté sobre los contratos falsificados, las transferencias sospechosas y los testigos que habían declarado contra mí.
Cuando terminé, ella se levantó, entró en su habitación y regresó con una libreta vieja.
Arrancó una página y escribió un número telefónico.
—Mañana llamarás a este hombre.
—¿Quién es?
—El mejor amigo de mi hijo. Ahora trabaja investigando delitos financieros.
Miré el papel sin atreverme a tocarlo.
Mercedes se inclinó hacia mí y dijo algo que jamás olvidaría:
—Tal vez compraste esta casa creyendo que no tenías familia. Pero si lo que me acabas de contar es verdad, los que te destruyeron todavía no saben que cometieron un error enorme.
Y puso en mis manos aquel número que estaba a punto de cambiarlo todo.
PARTE 2
Durante tres noches miré aquel número sin atreverme a marcarlo.
Había pasado años diciendo que era inocente. Mis abogados presentaron recursos, escribieron solicitudes y señalaron contradicciones. Nada funcionó.
¿Por qué esta vez sería diferente?
—Porque nunca antes tuviste a alguien dispuesto a buscar lo que escondieron —me respondió Mercedes.
Finalmente llamé.
El licenciado Rafael Mendoza escuchó mi historia sin interrumpirme. Había conocido a Gabriel desde joven y seguía visitando a Mercedes desde la muerte de su amigo.
Aceptó revisar mis documentos, aunque me advirtió que no podía prometer resultados.
Nos reunimos en su oficina de Puebla.
—Mariana, dime algo —preguntó después de estudiar mi expediente—. ¿Quién administraba los sistemas de tu empresa?
—Un muchacho llamado Iván Romero.
—¿Declaró durante el juicio?
Negué con la cabeza.
Iván había renunciado semanas antes de mi detención. Recordé que una vez me advirtió que alguien estaba modificando archivos antiguos del servidor.
Entonces no le presté atención.
Acababa de enterrar a Lucía y apenas conseguía levantarme de la cama cada mañana.
—Antes de irse, Iván mencionó que había guardado respaldos de seguridad —recordé de repente.
Rafael levantó la mirada.
—Eso cambia las cosas. Si todavía existen, podrían mostrar qué documentos fueron modificados y cuándo.
Presenté formalmente la información ante las autoridades competentes. Rafael me pidió que no buscara a nadie por mi cuenta.
Durante dos semanas no ocurrió nada.
Hasta que recibí una llamada de Ricardo.
—Me dijeron que andas haciendo preguntas —dijo sin siquiera saludar.
Reconocí inmediatamente aquel tono autoritario.
—Estoy intentando demostrar mi inocencia.
—Ya cumpliste parte de tu condena. Deberías agradecer que estás afuera.
—¿Te preocupa que descubran algo?
Soltó una carcajada.
—Lo que me preocupa es que vuelvas a meterte en problemas. Recuerda que todavía tienes condiciones que cumplir para conservar tu libertad.
Después bajó la voz.
—Y deja tranquila a Patricia. Ella tiene suficiente con administrar la empresa.
Colgué temblando.
Esa noche Mercedes me encontró llorando junto al lavadero.
—¿Te amenazó?
—Me recordó que todavía puede destruirme.
La anciana me tomó de los hombros.
—No confundas que alguien tenga poder con que tenga la razón.
Tres días después llegó la noticia que llevaba años esperando.
Iván había sido localizado en Querétaro.
Aceptó declarar y entregar un disco externo que conservaba desde su renuncia.
Los especialistas comenzaron a analizarlo.
Una semana más tarde, Rafael me llamó para reunirme con una abogada llamada Gabriela Ríos.
Sobre su escritorio había dos versiones del mismo contrato.
Una contenía mi autorización.
La otra, guardada meses antes, no tenía ninguna firma mía.
—Los registros muestran que ciertos archivos fueron modificados desde cuentas vinculadas al área financiera que dirigía tu hermana —explicó Gabriela.
Sentí que me faltaba el aire.
Pero aquello no era todo.
También habían recuperado correos electrónicos entre Ricardo y Patricia.
Uno decía:
«Mariana estará fuera el jueves. Aprovecha para sacar los pagos antes de que regrese».
Otro, enviado por mi hermana, respondía:
«Ya hablé con Julián. Él dirá que recibió las órdenes directamente de ella. También voy a encargarme de los archivos».
Julián era el gerente de compras que había declarado contra mí.
—¿Entonces organizaron todo? —pregunté.
—Hay indicios muy graves —respondió Gabriela—. Pero todavía debemos demostrar quién hizo cada cosa.
Regresé a casa sintiendo una mezcla de esperanza y horror.
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