Encuéntrala, ordenó entre dientes apretados. Activa todas las conexiones que tengamos. Encuentra a Eleanor Sterling. Pero ya era demasiado tarde. A las 10:47 de la mañana, la ceremonia llevaba 15 minutos de retraso. En el gran salón, los 300 invitados de élite habían pasado de los susurros a conversaciones abiertas y ruidosas. Algunos ejecutivos de Wall Street ya se estaban levantando para marcharse. Los paparachi, como tiburones oliendo sangre en el agua, fotografiaban frenéticamente el arco floral vacío.
La boda de los Bance y la novia se ha fugado. Dicen que la chica Sterling le entregó documentos legales. Qué humillación tan enorme. La noticia se extendió a la velocidad de la luz. La directora de relaciones públicas del grupo Bance entró corriendo en la sala empapada en sudor. Señor Bance, la prensa de fuera se ha vuelto loca. El presidente. La puerta se abrió de golpe. Richard Bance. El padre de Andrew y el presidente de Mano de Hierro del grupo Bance apareció en el umbral con el rostro deformado por una furia apocalíptica. Las venas le sobresalían en las sienes.
Señaló a Andrew con un dedo tembloroso y rugió. ¿Qué demonios has hecho? Andrew abrió la boca. Papá, acabo de recibir una llamada de los Sterlin. La voz de Richard temblaba con una mezcla aterradora de rabia y pánico. Eleanor rompió el compromiso por su cuenta. Los Sterling no van a detenerla. ¿Tienes idea de lo que significa esto? Las empresas conjuntas entre nuestras familias, las condiciones del fideicomiso, nuestra ventaja, todo se ha convertido en cenizas.
Golpeó con el puño una mesa auxiliar. Un jarrón de cristal se volcó y se hizo añicos contra el suelo. 300 invitados. Cobertura mediática en directo. Toda la costa este está viendo como la familia Bance se convierte en el azme reír. Andrew, explícame cómo te las arreglaste para llevarla a esto. Sabanna, aterrorizada, se encogió en un rincón con el rostro completamente pálido. No se atrevía a emitir ni un sonido. Andrew permaneció de pie con los labios apretados con fuerza. No podía decirlo.
No podía contarle a su padre lo que había presumido ante sus compañeros de fraternidad la noche anterior, pero en el fondo lo sabía. Ella lo había oído todo. Por eso se había marchado con tanta resolución, sin una sola palabra de reproche. Lo arreglaré. Su voz estaba tan ronca que apenas resultaba reconocible. Arreglarlo. Richard Bance soltó una risa fría y burlona, llevándose de pronto una mano al pecho mientras se tambaleaba ligeramente. Más te vale arreglarlo, porque si no cargarás tú solo con las consecuencias de perder esas acciones con derecho a voto.
Dicho eso, se dio la vuelta y salió hecho una furia, rodeado por un torbellino de asistentes aterrados y el equipo médico de guardia. En el gran salón, la mayoría de los invitados ya se había dispersado. Bajo el arco vacío, 100,000 rosas blancas empezaban a marchitarse lentamente bajo el calor de los focos del escenario. Se suponía que aquella era la boda de Eleanor Sterling, pero ella ya no estaba allí.
