La plaza quedó en silencio.
Cientos de teléfonos apuntaban hacia Sebastián, quien caminaba detrás del automóvil con el rostro rojo y la corbata desacomodada.
Ya no parecía el hombre arrogante que había pasado 5 horas tomando café en un salón con aire acondicionado.
Ahora estaba asustado.
—Baja del coche —ordenó—. Tenemos que hablar.
Valeria abrió la ventanilla apenas unos centímetros.
—Tuviste 5 horas para hacerlo.
—No puedes cancelar una alianza entre 2 familias porque esperaste un rato bajo el sol.
—¿Un rato?
—Quería que entendieras cómo funcionarán las cosas después del matrimonio.
Mariana apretó los puños desde el asiento delantero.
Valeria, en cambio, sintió una calma que incluso a ella le pareció extraña.
—Entonces lo entendí —respondió—. Tú me humillarías y yo tendría que soportarlo para proteger los negocios de mi padre.
Sebastián miró a los invitados y bajó la voz.
—Grupo Montemayor ya invirtió demasiado. Si rompes el compromiso, las acciones de tu familia caerán, los bancos retirarán su respaldo y miles de trabajadores quedarán en riesgo.
—Conozco las consecuencias.
—Entonces vuelve al hotel.
—No.
La seguridad de Sebastián se quebró.
Durante aquellas 5 horas, Valeria no solo había contado los minutos.
También revisó en su teléfono cada cláusula del convenio entre Grupo Montemayor y Corporativo Alcázar.
Su padre la había preparado desde joven para dirigir la empresa. Ella conocía aquel contrato mejor que Sebastián.
—Hay algo que no sabes —dijo.
—¿Qué?
—La última transferencia nunca salió.
El rostro de Sebastián perdió el color.
El proyecto conjunto para construir un complejo industrial en Apodaca requería 3 desembolsos.
Los primeros 2, por 680,000,000 de pesos, habían financiado permisos, terrenos y obras preliminares.
El tercero, por 7,200,000,000 de pesos, debía liberarse después de formalizarse el matrimonio.
Sebastián pensaba que era un simple trámite.
No lo era.
El acuerdo incluía una cláusula de reputación que permitía suspender el capital si una de las familias realizaba un acto público capaz de dañar gravemente la imagen de la otra.
Humillar a la hija del principal inversionista durante 5 horas, frente a cientos de invitados y cámaras, constituía una violación evidente.
—Estás mintiendo —murmuró Sebastián.
Valeria mostró la pantalla de su teléfono.
—Hace 23 minutos envié las grabaciones al consejo. También suspendí mi autorización.
—¡Tú no tienes poder para hacerlo!
—Poseo el 14% de las acciones y soy la representante legal de mi padre en este proyecto. Sin mi firma, no recibes 1 peso más.
Sebastián golpeó el marco de la ventanilla.
Mariana dio un salto, pero Valeria ni siquiera pestañeó.
En ese momento, Regina apareció desde el hotel.
Llevaba un vestido blanco y una copa de champaña en la mano. Aunque no era un vestido de novia, la elección provocó murmullos entre los invitados.
—Valeria, todo fue un malentendido —dijo con falsa dulzura—. Sebastián estaba muy estresado.
—¿También fue un malentendido escucharlos planear cómo controlarían a mi familia después de recibir nuestro dinero?
Regina dejó de sonreír.
Sebastián miró a su alrededor.
—¡Nadie escuchó esa conversación!
El gerente del hotel bajó la cabeza.
El sistema de audio usado para la ceremonia estaba conectado por error con un micrófono del vestíbulo.
La voz de Sebastián había llegado hasta la plaza.
Decenas de personas grabaron cada palabra.
Él lo comprendió al ver las pantallas levantadas.
—Entra al hotel —dijo entre dientes—. Terminaremos la ceremonia y después resolveremos esto en privado.
—No habrá ceremonia.
—Nuestras familias firmaron un acuerdo.
—Acordaron una unión, no una humillación pública.
Sebastián acercó el rostro a la ventanilla.
—Te vas a arrepentir.
Valeria observó al hombre con quien había aceptado casarse para unir 2 compañías, proteger miles de empleos y cumplir el deseo de sus familias.
Nunca había esperado un amor de novela.
Pero sí respeto.
Y él no había podido fingirlo ni durante 1 día.
—Tal vez me arrepienta de muchas cosas —respondió—. Pero jamás de haberme marchado hoy.
Subió la ventanilla.
La caravana avanzó.
Esta vez nadie logró detenerla.
Al llegar a la residencia Montemayor, don Héctor esperaba en la entrada.
Era un empresario conocido por mantener la calma durante demandas, adquisiciones hostiles y crisis financieras.
Sin embargo, al ver a su hija con el vestido arrugado, el rostro enrojecido y las manos marcadas por sus propias uñas, se le llenaron los ojos de lágrimas.
—Valeria…
Solo pudo pronunciar su nombre.
Después la abrazó.
Durante horas, ella había evitado llamarlo porque temía que reaccionara con violencia.
No esperaba encontrar culpa en su mirada.
—Perdóname —dijo él—. Creí que esta alianza te protegería cuando yo faltara.
—No fue tu culpa.
—Debí conocer mejor a Sebastián.
—Los 2 creímos que sería capaz de actuar como un hombre decente.
Don Héctor se apartó.
—¿Quieres que destruya a los Alcázar?
—No.
—Después de lo que te hicieron…
—No quiero una guerra por orgullo. Quiero que cumplamos el contrato exactamente como está escrito.
El empresario entendió.
Esa misma noche, Grupo Montemayor anunció la suspensión del tercer desembolso y exigió una auditoría completa del proyecto.
Antes de la medianoche, los videos de la boda cancelada ya circulaban por todo México.
La frase “Déjala esperar” se volvió tendencia.
Al amanecer, las acciones de Corporativo Alcázar habían caído 21%.
2 bancos congelaron sus líneas de crédito.
Un fondo extranjero pidió pruebas del capital que Sebastián aseguraba tener garantizado.
Pero el golpe más grave llegó al mediodía.
Los auditores descubrieron que los Alcázar habían usado parte de los primeros desembolsos para cubrir deudas anteriores nunca declaradas.
También encontraron facturas infladas, proveedores fantasma y pagos enviados a cuentas relacionadas con Regina.
Sebastián no solo esperaba el dinero de Valeria.
Dependía de él para evitar la quiebra.
Por eso había aceptado casarse con ella.
Y por eso estaba convencido de que jamás se atrevería a marcharse.
3 días después apareció en la residencia Montemayor.
Tenía la camisa arrugada, los ojos enrojecidos y el rostro de alguien que no había dormido.
Don Héctor quiso sacarlo, pero Valeria pidió recibirlo.
Se encontraron en la biblioteca, junto a los cuadros que habían regresado dentro de los últimos cofres.
Sebastián observó el retrato de la madre de Valeria.
—Retira la auditoría —dijo sin saludar.
—No.
—Tu familia también perderá dinero si el proyecto colapsa.
—Perderemos mucho menos que si te entregamos otros 7,200,000,000.
—Puedo arreglar esto.
—¿También puedes borrar los videos?
La grabación frente al hotel había superado millones de reproducciones.
Empresarios, periodistas y especialistas discutían si aquello había sido una broma cruel, violencia psicológica o una estrategia para someterla antes del matrimonio.
Varias compañías cancelaron negociaciones con los Alcázar.
Algunos directivos renunciaron.
—Fue una estupidez —admitió Sebastián—. Solo quería dejar claro que Regina siempre sería importante para mí.
—Lo dejaste bastante claro.
—Eso no significa que no pudiéramos tener un matrimonio funcional.
Valeria lo miró con incredulidad.
—¿Funcional para quién?
—Los matrimonios entre familias como las nuestras no se basan en sentimientos.
—Nunca te pedí amor. Te pedí dignidad.
Sebastián se inclinó hacia ella.
—Celebraremos una ceremonia privada. Diremos que fue una estrategia publicitaria malinterpretada.
—No.
—Podrás vivir donde quieras. Tendrás libertad absoluta.
—No necesito que tú me concedas libertad.
—Valeria, si el dinero no llega, Corporativo Alcázar no sobrevivirá al siguiente trimestre.
—Eso dejó de ser asunto mío cuando me convertiste en un espectáculo.
Él cambió de estrategia.
Su voz se volvió suave.
—Tu madre quería verte casada y con hijos.
Los dedos de Valeria se cerraron alrededor del broche de perlas.
—No vuelvas a mencionar a mi madre.
—Ella no habría querido que terminaras sola.
—Mi madre preferiría verme sola antes que arrodillada frente a alguien como tú.
Sebastián se levantó.
—¿Crees que ganaste? Hoy todos te admiran porque eres la novia humillada. Mañana dirán que eres fría, vengativa e incapaz de perdonar un error.
—Es posible.
—Ningún hombre querrá acercarse a una mujer capaz de destruir una empresa por 5 horas de espera.
Valeria también se puso de pie.
—Tu empresa no está cayendo por 5 horas.
Caminó hacia la puerta.
—Está cayendo porque mentiste a los inversionistas, ocultaste deudas y usaste mi matrimonio como garantía financiera. Las 5 horas solo permitieron que todos vieran quién eras.
Abrió la puerta.
—La reunión terminó.
Sebastián permaneció inmóvil.
—Regina me dejó.
Valeria no respondió.
—Sacó 18,000,000 de pesos de una cuenta y se fue del país.
Él esperaba verla satisfecha.
Pero ella no sintió alegría.
Regina nunca había sido el problema principal.
Regina no le había prometido respeto.
Sebastián sí.
—Lamento que descubrieras demasiado tarde qué clase de persona tenías a tu lado —dijo Valeria—. Yo tuve suerte. Solo necesité 5 horas.
La auditoría terminó 7 semanas después.
Los resultados fueron peores de lo esperado.
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