Antes del amanecer, nuestros abogados habían contactado a autoridades competentes y entregado copias de la evidencia.
A las seis, Franklin recibió una llamada.
—Lawson.
Su cara era distinta.
—¿Qué?
—Un hospital universitario en Boston participó indirectamente en una fase del desarrollo.
—¿Tienen la terapia?Tienen una versión del protocolo y un equipo que conoce el procedimiento.
—¿Pueden tratar a Jonah y Blythe?
—Están revisando los expedientes ahora.
—¿Cuánto tiempo?
—Horas.
Miré el reloj.
Nunca había odiado tanto esa palabra.
Horas.
Jonah y Blythe quizá solo tenían días.
A las nueve llegó otra llamada.
Franklin contestó.
Escuchó.
Después se sentó.
—¿Qué dijeron?
Me miró.
—Aceptaron evaluarlos.
No significaba que vivirían.
No significaba que el tratamiento funcionaría.
Solo significaba que todavía existía una puerta.
Y yo iba a atravesarla.
El traslado se realizó esa misma tarde.
Elena quiso irse.
—No —le dije.
—Señor Mercer…
—No eres prisionera.
—Entonces déjeme ir.
—Puedes irte.
Me acerqué.
—Pero quiero preguntarte algo.
—¿Qué?
Le entregué el collar.
—¿Por qué esperaste dos años?
Su rostro se derrumbó.
—Porque tuve miedo.
—¿De Sloane?
—De todos.
Miró el collar.
—Después de la muerte de Genevieve dejé Chicago. Cambié de nombre durante un tiempo.Pensé que si desaparecía, estaría segura.
—¿Qué cambió?
—Vi un artículo.
—¿Sobre qué?
—La gala de su fundación.
Recordé la fotografía.
Jonah y Blythe aparecían conmigo.
Todavía tenían cabello.
—Me di cuenta de que estaban enfermos.
—¿Y viniste?
—Sí.
—Sin dinero.
—Vendí mi auto para viajar.
—¿Por qué?
Elena me miró como si la respuesta fuera obvia.
—Porque se lo prometí a su esposa.
El tratamiento comenzó cuarenta y ocho horas después.
No fue un milagro.
Odio esa palabra desde entonces.
Los milagros son fáciles.
Aquello fue horrible.
Jonah desarrolló fiebre.
Blythe tuvo una reacción que obligó a detener temporalmente una parte del protocolo.
Durante dos noches Franklin me dijo que cualquiera de los dos podía morir.
Yo dormía sentado entre sus habitaciones.
Elena permaneció en Boston.
No porque yo se lo pidiera.
Porque conocía detalles de los archivos que los médicos necesitaban interpretar.
Al sexto día, los análisis deJonah cambiaron.
Franklin revisó los números tres veces.
—¿Qué?
—Todavía nada.
—Franklin.
Me miró.
—La tendencia es diferente.
—¿Buena?
—Mejor.
Blythe tardó más.
El día ocho dejó de responder durante varios minutos.
Pensé que la había perdido.
Después abrió los ojos.
—Papá.
Me incliné inmediatamente.
—Estoy aquí.
—¿Jonah se fue?
—No.
—¿Yo me fui?
Empecé a llorar.
—No, cariño.
—Entonces mentiste.
—¿Sobre qué?
Una pequeña sonrisa apareció en su rostro.
—Dijiste que nadie iba a irse.
Me reí mientras lloraba.
—Sí.
—Bien.
No estaban curados.
Todavía faltaba muchísimo.
Semanas.
Meses.
Más tratamiento.
Complicaciones.
Pero los diez días pasaron.
Y mis hijos seguían vivos.
Después veinte.
Después cincuenta.
Después cien.
Mientras ellos luchaban, otra historia se desarrollaba en Chicago.
Las autoridades registraron instalaciones relacionadas con Halcyon.
La investigación fue mucho más amplia de lo que yo había imaginado.
Los documentos de Genevieve y Elena no demostraban cada sospecha que teníamos.
Perosí revelaron irregularidades graves en registros clínicos, consentimientos y manejo de información relacionada con varios pacientes.
Victor Sloane negó haber ordenado cualquier alteración de embriones.
Afirmó que ciertos empleados habían actuado sin su conocimiento.
Elena insistió en que era imposible.
Yo quería una respuesta sencilla.
Un monstruo.
Una orden.
Una persona a quien culpar por todo.
La realidad fue más complicada.
Pero una cosa terminó quedando clara.
Sloane sabía mucho más de lo que había admitido.
Y había participado en decisiones destinadas a ocultar información que habría expuesto a Halcyon.
También apareció nueva evidencia sobre la muerte de Genevieve.
El conductor del camión que chocó contra su vehículo había recibido varios pagos antes y después del accidente a través de una empresa intermediaria.
La investigación tardó casi un año en reconstruir el recorrido del dinero.
No voy a fingir que cada detalle quedó resuelto perfectamente.
No fue así.
Pero hubosuficiente evidencia para demostrar que la muerte de mi esposa no había sido el simple accidente que me habían contado.
Sloane y otras personas terminaron enfrentando cargos derivados de distintos aspectos del caso.
Algunos aceptaron acuerdos.
Otros fueron a juicio.
Halcyon colapsó.
Varias familias presentaron demandas.
Y por primera vez conocí a algunos de los otros padres.
Pensaba que mi tragedia era única.
No lo era.
Eso casi fue peor.
Dos años después, Jonah y Blythe cumplieron ocho.
Tuvimos una fiesta pequeña.
Nada de fotógrafos.
Nada de prensa.
Solo pastel.
Globos.
Franklin.
Prescott.
Y Elena.
Sí.
Elena.
Después de todo, le ofrecí dinero.
Muchísimo.
Lo rechazó.
—Entonces dime qué quieres.
Pensó unos segundos.
—Quiero estudiar medicina.
Creí haber escuchado mal.
—¿Medicina?
—Dejé la universidad cuando murió mi hermana.
—Entonces vuelve.
—No puedo pagarlo.
—Eso no es lo que pregunté.
Me miró.
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