El hombre que conducía la camioneta negra bajó la ventanilla.
—¿Madeline?
Me quedé paralizada.
Estaba sola, embarazada, con una maleta a mis pies y lágrimas corriendo por mis mejillas. Mi esposo, Ryan, me acababa de echar de casa después de once años de matrimonio.
—¿Cómo sabe mi nombre?
El hombre levantó una cartera.
—La perdió en la acera.
Era mía.
La recogí con cuidado.
—Gracias.
Examinó mi maleta.
—¿Tiene algún lugar seguro adonde ir?
No respondí.
—Me llamo Thomas Ashford —continuó, entregándome su tarjeta de presentación—. Puedo llevarla a un hotel. Puede verificar mi identidad antes de decidir.
Conocía el nombre. Thomas Ashford era un empresario conocido, dueño de una inmobiliaria y mecenas de varias organizaciones benéficas.
Pero eso no significaba que pudiera confiar en él.
—No me subo al coche de un desconocido.
Thomas asintió.
—Tienes toda la razón en ser precavida.
Entonces notó mi mano sobre mi vientre.
—¿Estás embarazada?
Bajé la mirada.
—Sí.
—Entonces deberías descansar. Puedo llamarte un taxi si lo prefieres.
Me temblaban las piernas de cansancio.
Había caminado demasiado y empezaba a sentirme débil.
Finalmente, acepté su ayuda.
Thomas me llevó a un pequeño y elegante hotel, donde la recepcionista lo saludó por su nombre.
—Clara, ¿podrías preparar una habitación tranquila?
Insistí en encargarme yo misma de los trámites.
Respetó mi decisión y se quedó en el vestíbulo mientras yo subía.
Cuando entré en la habitación, me senté en la cama y rompí a llorar.
Sonó mi teléfono.
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