— ¿Otra vez? ¿Qué soy yo, tu sirviente? ¡Los chicos de mi edad están disfrutando de sus vidas, mientras yo estoy atrapado aquí lavándote, vistiéndote y limpiando todo lo que ensucias!
—Lo siento, Daniel.
—¡Deja de disculparte todo el tiempo! ¡Ya ni siquiera quiero entrar en tu habitación!
Ellen no pudo quedarse callada.
—¡Debería darte vergüenza, Daniel! ¡Tu padre trabajó toda su vida para criarte!
El muchacho respondió fríamente:
—¡Entonces no debería haberlo hecho! ¡Yo nunca le pedí que me trajera a este mundo!
Ellen se quedó paralizada.
—Algún día te arrepentirás de esas palabras.
—Solo hay una cosa de la que me arrepiento. De no haberme ido de esta casa antes.
La noche siguiente, su discusión se escuchó por todo el edificio.
Robert le había pedido a su hijo que le llevara un vaso de agua.
Daniel estalló de repente.
—¡Me das asco! ¡Has arruinado toda mi vida! ¡Ojalá nunca hubiera tenido padre!
Robert lo miró horrorizado.
—Daniel… Soy tu padre.
—¡Y yo solo tengo dieciocho años! ¿Por qué tengo que pasar toda mi vida cuidándote?
—He hecho todo por ti, hijo.
—¡Entonces déjame en paz de una vez!
Robert comenzó a llorar.
Pero Daniel dio un portazo y se marchó.
Aquella noche, Ellen escuchó por casualidad al muchacho hablando por teléfono en el pasillo.
—Sí, pesa 201 kilogramos. No puede moverse por sí solo.
Después de un breve silencio, Daniel continuó:
—Estaremos listos dentro de tres días. Quiero que lo hagan todo por la noche. No quiero que los vecinos lo vean.
Ellen sintió un escalofrío recorrerle la espalda.
Pero sus siguientes palabras fueron todavía más aterradoras.
—Ya no puedo tenerlo en esta casa. Tenemos que poner fin a todo esto.
Al día siguiente, Daniel comenzó a preparar las pertenencias de su padre.
Sacó ropa, medicamentos y fotografías familiares del armario.
Robert preguntó con voz temblorosa:
—Hijo, ¿qué está pasando?
—Pronto lo sabrás.
—¿Estás intentando destruirte de mí?
Daniel no respondió.
La tercera noche, a las tres de la madrugada, un vehículo negro se detuvo frente a su casa.
Dos hombres subieron al apartamento.
Daniel abrió la puerta y los dejó entrar.
—Está en la sala de estar. Todo está preparado.
Robert preguntó asustado:
— ¿Quiénes son estos hombres?
—Han venido a llevarte, papá.
—¿Adónde?
—A un lugar donde ya no tendrás que vivir de esta manera.
Robert comenzó a llorar.
—Por favor, no me abandones. Eres lo único que me queda.
Daniel miró a su padre durante unos instantes.
Luego se volvió hacia los hombres.
—Pueden empezar.
En medio de la oscuridad, Ellen observó desde su ventana cómo los hombres sacaban a alguien de la casa en una camilla especial de transporte, cubierta con una sábana.
El rostro de Robert estaba completamente oculto.
Daniel observaba en silencio.
A la mañana siguiente, Ellen vio una cinta negra colocada en la ventana de la casa.
Junto a la puerta había una fotografía de Robert.
A su lado habían colocado flores.
Ellen se tapó la boca, horrorizada.
—¡Dios mío… Robert está muerto!
En cuestión de horas, la noticia se extiende por todo el vecindario.
La gente se reunió frente al edificio, llorando y recordando al hombre amable y trabajador que Robert había sido en otro tiempo.
Todos estaban convencidos de que la crueldad de su hijo lo había llevado a la muerte.
Cuando Ellen se acercó a Daniel y le preguntó qué había ocurrido, el muchacho solo respondió:
—El Robert que todos ustedes conocieron durante estos últimos años nunca volverá.
Ellen decidió ponerse en contacto con la policía.
Les contó absolutamente todo: los insultos, la misteriosa conversación telefónica, el vehículo que había llegado en plena madrugada y la cinta negra que había aparecido a la mañana siguiente.
Cuando la policía llegó a la casa de Daniel, el muchacho les entregó tranquilamente una dirección.
—Mi padre está allí.
Era la dirección de un centro de rehabilitación especializado.
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