¿Sabías que hace miles de años la gente elaboraba queso sin comprar polvos ni líquidos especiales en ninguna tienda? Los antiguos queseros dependían completamente de lo que encontraban en la naturaleza. Uno de los secretos históricos más asombrosos aún crece en jardines y espacios naturales de todo el mundo: la sencilla higuera.
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La espesa savia blanca lechosa que se encuentra dentro de las hojas y ramas de la higuera tiene un poder oculto. Puede espesar la leche de forma natural, transformándola en queso fresco. El poeta griego Homero incluso escribió sobre este antiguo método en sus famosas historias. Hoy en día, puedes usar este mismo método natural en tu propia cocina. Es divertido, gratificante y te conecta con miles de años de historia culinaria.
La ciencia detrás de la savia
¿Cómo transforma la savia de los árboles la leche en queso? Todo se reduce a la biología natural.
La savia blanca del interior de la higuera contiene una potente enzima natural llamada ficina. Las enzimas son moléculas activas que provocan cambios en otras sustancias. La leche está llena de proteínas que flotan en el agua. Al añadir savia de higuera a la leche tibia, la enzima ficina actúa sobre esas proteínas, haciendo que se unan.
Esta acción de aglomeración separa la leche en dos partes diferentes:
Cuajada: Los grumos sólidos y blancos de proteína.
Suero de leche: El líquido amarillento restante.
Esos grumos sólidos son los que se recogen y se prensan para elaborar el queso fresco.
Beneficios del uso de la savia de higo
Existen muchas razones excelentes para probar este método tradicional hoy en día. Estos son los principales beneficios de usar la savia de higo para hacer queso casero:
Es 100% vegetal: La mayoría de los quesos comerciales se elaboran con cuajo animal, que proviene del revestimiento del estómago de los terneros. La savia de higo ofrece una alternativa vegetariana completamente natural.
Es totalmente gratis: si tienes acceso a una higuera, nunca necesitarás comprar espesantes en la tienda. La naturaleza te proporciona los ingredientes para elaborar queso sin costo alguno.
Es altamente eficaz: la ficina es una enzima muy potente. Basta con unas pocas gotas de savia para cuajar una olla grande de leche.
Aporta un sabor único: El queso elaborado con savia de higo suele tener un sabor muy suave, fresco y ligeramente terroso que no se encuentra en ningún queso de supermercado.
Es una gran experiencia de aprendizaje: hacer queso a partir de la rama de un árbol es una manera maravillosa de aprender sobre técnicas culinarias tradicionales y la autosuficiencia.
Cómo hacer queso casero con savia de higo
Elaborar queso de esta manera es un proceso suave y lento. No necesitas mucho equipo especial para empezar.
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Lo que necesitarás:
Leche entera fresca (la leche cruda sin pasteurizar o la leche entera ligeramente pasteurizada son las mejores opciones. Evite la leche ultrapasteurizada).
Una rama joven y verde o unas cuantas hojas grandes recién arrancadas de una higuera.
Una olla para cocinar.
Un trozo limpio de gasa o un paño de cocina de algodón limpio.
Un colador de cocina.
El proceso paso a paso:
Calentar la leche: Vierte la leche en una olla y colócala al fuego lento. Caliéntala lentamente hasta que alcance unos 35 grados Celsius (95 grados Fahrenheit). Esta es aproximadamente la temperatura corporal. Debe sentirse tibia al tacto, pero no caliente. Una vez tibia, retira la olla del fuego.
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