Mi padre había fallecido pocos meses antes de nuestra boda.
Sabía que le gustaba George.
Pero jamás imaginé que hablarían de mí en mi ausencia.
— ¿Qué dice la carta?
George me entregó el sobre.
Estaba a punto de abrirlo, pero él colocó suavemente su mano sobre la mía.
— Escúchame primero.
Se sentó a mi lado.
Cuando tu padre enfermó gravemente, me pidió que fuera a verlo un día. Ya sabía que no le quedaba mucho tiempo. Me dijo que siempre parecías fuerte, pero que en realidad ocultabas demasiado en tu interior. Y temía mucho que, tras su muerte, te quedaras sola e intentaras demostrar a todo el mundo que todo estaba perfectamente bien.
Permanecí en silencio.
George continuó:
—Entonces me preguntó si te amaba.
—¿Y qué respondiste?
George sonrió levemente.
— Dije que sí, que te amaba.
— ¿Y luego qué?
Permaneció en silencio por un momento.
—Tu padre dijo: «Entonces no te demores. Cásate con ella. Pero no por lástima. Y no me prometas nada si no estás dispuesto a elegirla todos los días, una y otra vez».
Inmediatamente se me llenaron los ojos de lágrimas.
Pero aún no entendía por qué mi marido había ocultado esta conversación durante tantos años.
— ¿Y dónde está el secreto?
George miró sus manos.
— Eso se debe a que, en ese momento, ya había decidido abandonar la ciudad.
De repente me giré hacia él.
– Qué ?
— Me habían ofrecido un buen trabajo en otro estado. Se suponía que debía irme en una semana. Solo nos conocíamos desde hacía ocho meses. Te amaba, pero en ese momento tenía mucho miedo al matrimonio. Sentía que aún éramos jóvenes y que la distancia nos ayudaría a entender si realmente estábamos destinados a estar juntos.
Sentí una opresión en el pecho.
— Entonces, si mi padre no te hubiera llamado…
— Probablemente me habría ido.
Tras esa frase, la sala quedó en completo silencio.
Me conmovió mucho más profundamente de lo que jamás hubiera imaginado.
Durante cincuenta y cuatro años, estuve segura de que George me había elegido sin la menor vacilación. Y ahora descubro que, en una ocasión, casi simplemente desapareció de mi vida.
Enseguida notó cuánto había cambiado mi rostro.
— Precisamente por eso nunca te lo conté. Tenía miedo de que pensaras que solo me casé contigo porque tu padre me presionó.
Permanecí en silencio durante mucho tiempo.
— ¿Y eso no es así?
George sonrió de repente.
– No.
Volvió a abrir la caja.
Esta vez, sacó un viejo billete de tren.
— Aquí está el billete con el que se suponía que debía irme.
Le dio la vuelta.
El billete no había sido utilizado.
— Después de hablar con tu padre, volví a casa. Pasé toda la noche sentado al borde de la cama, pensando. A la mañana siguiente, fui a la estación de tren.
Mi corazón comenzó a latir más rápido de nuevo.
— ¿Y luego qué?
— Estaba en el andén, mirando el tren, y de repente me di cuenta de que no tenía absolutamente ningún deseo de subirme a él.
Levantó la vista y me miró fijamente a los ojos.
— No fue por tu padre. No sentí lástima por ti. Simplemente, por primera vez, imaginé mi vida sin ti y comprendí que no quería esta vida.
Se le llenaron los ojos de lágrimas.
— Salí de la estación. Y tres días después, te compré un anillo.
Me tapé la boca con la mano.
George continuó:
—Tu padre no me obligó a casarme contigo. Simplemente me llevó, en el momento oportuno, a reflexionar sobre aquello que yo misma tenía miedo de admitir.
Solo después de eso abrí la carta.
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