Elías no tocó el sobre durante varios minutos.
La lámpara amarilla del taller colgaba sobre la mesa, iluminando el papel como si fuera una trampa. A su alrededor olía a barniz, pegamento y madera recién cortada. En la pared, Mateo había pegado un dibujo de los dos: un papá enorme con martillo y un niño sonriendo bajo un sol naranja.
Elías tragó saliva.
Con 2,000,000 de pesos podía pagar la cirugía dental de Mateo, la renta atrasada, los recibos, la deuda con el proveedor de madera. Podía comprar una casa pequeña en el Estado de México, quizá con patio.
Solo tenía que desaparecer de la vida de 3 niñas que tal vez ya lo necesitaban sin saberlo.
La puerta del taller se abrió.
Camila entró sin pedir permiso. Esta vez no traía traje blanco, sino un abrigo oscuro y lentes grandes. Aun así, parecía demasiado elegante para ese lugar lleno de polvo.
—Es una oferta —dijo.
Elías no respondió.
—Firmas un acuerdo de confidencialidad. Renuncias a cualquier reclamo de paternidad. No buscas a las niñas. No hablas con prensa. No vuelves a aparecer.
—¿Viniste a comprarme?
—Vine a protegerlas.
Elías soltó una risa amarga.
—No. Viniste a protegerte tú.
Camila dejó una carpeta sobre la mesa.
—No seas orgulloso. Tú tienes un hijo. Sé que necesitas esto.
Elías miró hacia el cuarto donde Mateo dormía sobre un colchón viejo. La tentación le mordió el alma.
Camila lo notó.
—Con ese dinero le cambias la vida.
—¿Y a cambio les enseño a tus hijas que su papá valía un cheque?
El rostro de Camila se endureció.
—Ellas no te conocen.
—Porque tú lo decidiste.
—Porque yo las parí sola, Elías. Porque yo estuve en un hospital con 3 incubadoras y mi padre muriéndose en otro piso. Porque mientras tú seguías con tu vida, yo aprendía a dirigir una empresa que todos querían quitarme.
—Yo no sabía.
—Exacto —respondió ella—. No sabías. Y ahora llegas a exigir lugar como si esos 7 años no hubieran existido.
Elías respiró hondo. La rabia se le convirtió en dolor.
—No quiero quitarte nada. Solo quiero que sepan que existo.
Camila lo miró como si esa petición fuera más peligrosa que una demanda.
—¿Y luego qué? ¿Domingos felices? ¿Fotos familiares? ¿Mateo jugando con ellas como si fueran hermanos de toda la vida?
Elías levantó la vista.
Camila se quedó callada.
—¿Cómo sabes el nombre de mi hijo?
El silencio cambió de peso.
Camila apretó los labios.
Elías dio un paso hacia ella.
—Dijiste que no sabías nada de mí.
Camila no respondió.
—Me encontraste —dijo él, entendiendo—. Me encontraste hace años.
Ella apartó la mirada.
—Tenía que asegurarme de que no fueras peligroso.
—¿Cuándo?
Camila tardó en contestar.
—Cuando las niñas tenían 2 años.
Elías sintió que algo dentro de él se rompía.
—Hace 5 años sabías quién era yo.
—Sí.
—Sabías dónde vivía. Sabías que tenía un hijo. Sabías que trabajaba como burro para sobrevivir.
—Sí.
—Y decidiste no decirme nada.
Camila cerró los ojos.
—Te vi cargando a Mateo en la calle. Ibas con la camisa llena de pintura, comprando pan dulce con monedas. Pensé que si entrabas en sus vidas, ibas a sufrir tú, iban a sufrir ellas y todo se iba a volver un desastre.
—No pensaste en ellas. No pensaste en mí. Decidiste como siempre decides: sola.
Camila levantó la voz.
—¡Porque nadie me ayudó nunca!
El grito rebotó en las láminas del taller.
Por primera vez, Camila no parecía una mujer poderosa. Parecía una muchacha asustada escondida dentro de ropa cara.
—Mi familia quería que abortara —susurró—. Decían que 3 bebés sin padre iban a destruir la empresa. Me llamaron irresponsable, fácil, tonta. Mi propio tío intentó quitarme la dirección porque estaba embarazada. Yo tuve que volverme de piedra para que no nos devoraran.
Elías bajó la mirada. La entendía. Pero entender no era perdonar.
—Eso no te daba derecho a borrarme.
Camila tomó la carpeta y la empujó hacia él.
—Firma.
Elías abrió el sobre. Sacó el cheque. Lo miró largo rato.
Luego lo rompió en 4 pedazos.
Camila palideció.
—Estás cometiendo un error.
—No. El error fue creer que todo tiene precio.
En ese momento, una voz pequeña sonó desde la puerta.
—Mamá… ¿él es el de la brújula?
Elías y Camila giraron al mismo tiempo.
Regina estaba ahí, con pijama bajo un abrigo, mirando los pedazos del cheque en el piso.
Detrás de ella estaban Lucía y Valentina.
Camila se quedó sin voz.
Las 3 niñas habían escuchado todo.
PARTE 3 Para obtener más información,continúa en la página siguiente
