Acomodé a los niños, colocando a Ella en el centro y a los chicos a cada lado. Se sentaron en silencio, con sus piernitas colgando de la madera pulida, observando la imponente iglesia con inocente curiosidad.
Diez minutos después, las pesadas puertas de roble de la parte trasera de la iglesia se cerraron de golpe. La música del órgano se intensificó, transformándose en una grandiosa y dramática marcha triunfal.
El novio y su padrino salieron por la puerta lateral, cerca del altar.
Ryan era exactamente como siempre: impecable, apuesto y con un aura de superioridad casi asfixiante. Se ajustó los puños de su esmoquin Tom Ford, con una sonrisa segura, incluso arrogante, dibujada en el rostro. Observó a la multitud, disfrutando de la admiración de sus compañeros.
Entonces su mirada recorrió las primeras filas. Me estaba buscando. Quería alimentarse de mi miseria.
Cuando su mirada se posó en mi vestido color esmeralda, su sonrisa se ensanchó, rebosante de satisfacción. Sabía que vendrías, parecían decir sus ojos.
Pero no me inmuté. Simplemente ladeé la cabeza y cambié ligeramente de postura, descubriendo así a los tres niños sentados justo a mi lado.
La mirada de Ryan siguió la mía.
Vi el instante exacto en que su cerebro se desconectó. Su sonrisa arrogante no solo desapareció, sino que se congeló, transformándose en una máscara horrible y distorsionada. Su pecho dejó de subir y bajar; se había olvidado de respirar.
Liam eligió ese preciso instante para inclinarse hacia adelante y mirar el altar. «Mamá», dijo, con la voz clara a pesar del silencio de la iglesia. «Ese hombre es mi viva imagen».
El silencio que siguió fue ensordecedor.
Ryan dio un pequeño paso adelante, rompiendo por completo el protocolo. Sus ojos, muy abiertos y enrojecidos, estaban fijos en los tres rostros idénticos que lo miraban fijamente con sus ojos azul pizarra. Sus manos comenzaron a temblar visiblemente a sus costados. Me miró, y sus labios se movieron para formar la palabra: «No».
Sostuve su mirada, una sonrisa fría y cruel se dibujó en mi rostro y lentamente arqueé las cejas. Sí, Ryan. Sí.
El testigo, Julian, primo de Ryan, notó la repentina parálisis de Ryan y miró hacia nuestro banco. Julian exhaló un suspiro seco y audible, mientras sus ojos alternaban entre Ryan y los trillizos.
En ese preciso instante, las pesadas puertas situadas en la parte trasera de la catedral se abrieron.
La procesión nupcial alcanzó su punto culminante. Madison Pierce se encontraba a la entrada, deslumbrante con sus capas de tul, encaje francés y un velo que se extendía tres metros tras ella. Irradiaba belleza, la novia trofeo perfecta para un hombre exigente.
Apoyándose en el brazo de su padre, comenzó su lento y elegante descenso por el pasillo, radiante ante los invitados.
Pero mientras seguía caminando, empezó a darse cuenta de que algo andaba muy mal. Los invitados no la miraban. Murmuraban furiosamente, con la cabeza girada hacia la primera fila donde yo estaba sentada. Incluso el fotógrafo de la boda parecía apartar la mirada de la novia, tomando fotos de mis hijos.
La sonrisa de Madison se desvaneció. Alzó la vista hacia el altar, esperando encontrar consuelo en la mirada de su futuro esposo.
En cambio, vio a Ryan, mirando fijamente al primer banco, pálido como un fantasma, con el sudor goteándole por las sienes. Ni siquiera la miraba.
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