Fue breve y tenso.
“No sé cómo.”
“La mayoría de la gente no lo hace.”
“Es muy pequeño.”
“Así es como suelen funcionar los recién nacidos.”
“Elena.”
Estarás bien.
Se quitó el abrigo.
Luego, su chaqueta de traje.
Luego, por razones que no pude comprender, su reloj.
Lo observé colocarlo cuidadosamente sobre la mesa.
“¿Qué estás haciendo?”
“No quiero que le arañe.”
El gesto me sorprendió.
Me puse de pie.
“Sentarse.”
Declan obedeció.
Le mostré cómo colocar los brazos.
“Sujétale la cabeza.”
“Esa parte ya la conozco.”
“Saberlo en teoría no es lo mismo que hacerlo.”
“Por lo visto, ese se está convirtiendo en el tema recurrente de esta noche.”
Lo miré.
Él sostuvo mi mirada.
No había actitud defensiva en las palabras.
Solo una comprensión apesadumbrada.
Lentamente, bajé a James a mis brazos.
Declan dejó de respirar.
“Relajarse.”
“Estoy relajado.”
“Pareces como si te hubieran dado una bomba sin explotar.”
“Eso no ayuda.”
James hizo un pequeño sonido.
La expresión de Declan cambió por completo.
“¿Está bien?”
“Él está bien.”
“¿Está seguro?”
“Sí.”
James abrió los ojos.
Declan bajó la mirada.
La habitación quedó en silencio.
Entonces le ocurrió algo a Declan que no sé cómo describir sin que parezca más grave de lo que fue.
No lloró.
No hizo ninguna declaración grandilocuente.
Simplemente miró.
Por mucho tiempo.
En la nariz de James.
Sus pequeñas orejas.
Los mechones de cabello oscuro sobre su frente.
Sus dedos curvados descansaban sobre el suéter de Declan.
Entonces James rodeó con su mano uno de los dedos de Declan.
Declan respiró hondo.
—Hola —susurró.
Se me hizo un nudo en la garganta.
James parpadeó.
Declan le sonrió.
“Soy Declan.”
Casi dije: Él lo sabe.
En cambio, me quedé callado.
Los ojos de Declan se humedecieron.
“Supongo que soy tu padre.”
James bostezó.
Declan soltó una risa temblorosa.
“No me impresionó.”
“Tiene estándares muy altos.”
“Eso lo heredó de ti.”
“¿Disculpe?”
Él levantó la vista.
Por primera vez en toda la noche, hubo entre nosotros una calidez que no dolía.
“Nada.”
Me senté frente a él.
Durante diez minutos, quizás quince, hablamos de cosas cotidianas.
El peso al nacer de James.
Sus hábitos de sueño.Si los bebés recién nacidos realmente reconocían las voces.
Declan me hizo tantas preguntas que al final le dije: “Podrías haber sido pediatra si lo de ser multimillonario no hubiera funcionado”.
Parecía casi ofendido.
“Estoy intentando comprender a mi hijo.”
“Me di cuenta de.”
Entonces su expresión volvió a ser seria.
“¿Fue difícil el embarazo?”
“No especialmente.”
“¿Equipo?”
“Regular.”
“¿Todo normal?”
“Sí.”
“Acaso tú-“
“Declan.”
Se detuvo.
“Está sano.”
Bajó los hombros.
“Gracias.”
“¿Para qué?”
“Por responder.”
Eso dolió de otra manera.
A las nueve y media, llamaron a la puerta.
Declan inmediatamente dirigió la mirada hacia el pasillo.
¿Estás esperando a alguien?
“Mi madre.”
Sus ojos se abrieron de par en par.
“Tu madre.”
“Ella trae la cena casi todas las noches.”
Parecía realmente alarmado.
Casi sonreí.
“Has negociado adquisiciones en tres continentes. Sobrevivirás a mi madre.”
“A tu madre no le caigo bien desde 2021.”
“Eso se debe a que programaste nuestra cena de aniversario en torno a una teleconferencia.”
“Cambié la llamada.”
“Lo has retrasado doce minutos.”
Suspiró.
“Entendido.”
Abrí la puerta.
Mi madre estaba de pie afuera, sosteniendo dos fuentes para hornear y con un gorro de lana rojo con un pompón lo suficientemente grande como para ser visible desde el espacio.
—¡Feliz Nochebuena! —anunció—. Traje suficiente comida para…
Ella vio a Declan.
Interrumpido.
Me miró.
Miró a James.
Luego volvió a mirar a Declan.
“Oh.”
Declan se puso de pie.
“Hola, Margaret.”
Mi madre entró lentamente.
“¿Qué estás haciendo aquí?”
“Madre.”
“Lo pregunto amablemente.”
Declan me sorprendió.
“Esta noche me enteré de lo de James.”
Los ojos de mi madre se posaron en mí.
