VEl polvo del arcén de la Ruta Nueve se posó sobre el capó del sedán, cubriendo la pintura plateada con una fina capa grisácea. El agente Vance no miró la tarjeta de registro que Victoria le mostró por la ventanilla abierta de su coche. Permaneció de pie con las botas clavadas en la grava suelta, su corpulenta figura protegiendo del sol de la tarde. Respiró hondo, con la mano apoyada en el cinturón de servicio.Ver Seguridad
—La licencia —dijo Vance con voz baja y ronca.
—Ya le entregué mi registro, agente —dijo Victoria con un tono tranquilo, preciso y mesurado—. Por favor, identifíquense y díganme el motivo legal de esta detención.
Vance no respondió. Palpó lentamente la funda de cuero que llevaba en la cadera, tamborileando con los dedos sobre la empuñadura negra.
Victoria tocó el pequeño broche plateado de su cuello, sus dedos recorriendo los bordes afilados del metal. Sumano derecha permanecía metida en el bolsillo de sus pantalones cortos de lona, con el pulgar apoyado sobre el metal frío y plano de su placa dorada de investigadora estatal y el diminuto interruptor de plástico del transmisor de audio activo.
“Fuera del vehículo”, dijo Vance.Invertir en oro
—¿Hay algún problema con mi velocidad? —preguntó Victoria.
Vance dio un paso atrás, indicándole con un gesto que abriera la puerta. No dio su nombre ni su número de placa.
Victoria giró la llave de contacto, silenciando el motor. El silencio del camino rural inundó la cabina, interrumpido solo por el zumbido lejano de un camión en la carretera estatal. En el asiento del pasajero había un bloc de notas amarillo nuevo, completamente en blanco. Abrió la puerta y salió al suelo de grava.
El joven oficial, Miller, estaba de pie cerca del parachoques trasero de su coche, con la mano cerca del cinturón.
Tenía veintiséis años, el rostro pálido y la mirada fija en la arboleda cada pocos segundos. Se ajustaba repetidamente la gorra del uniforme, bajando la visera azul marino hasta la frente.
—Pase a la parte trasera del coche, señora —dijo Miller, pronunciando las frases con rapidez y nerviosismo—. Necesitamos comprobar los sistemas de seguridad del vehículo.Invertir en oro
—¿Qué características está inspeccionando, agente? —preguntó Victoria.
Miller no la miró. Se agachó cerca del neumático trasero y hurgó en la banda de rodadura con un clip de bolsillo plateado.
—Los neumáticos se ven bajos —dijo Miller, levantando la vista con una mueca rápida y cortante—. Muy bajos. Tenemos estándares del condado para la seguridad vial, ¿sabe?
“El sistema de control de la presión de los neumáticos no indicó ninguna pérdida de presión”, dijo Victoria.
“El sistema podría estar averiado”, dijo Miller. “Muchas cosas se estropean cuando se conduce demasiado rápido por estas colinas”.Victoria lo observaba. Mantenía la mano derecha firme en el bolsillo de sus pantalones cortos, con los dedos rozando suavemente el transmisor activo. En Columbus, a ochenta kilómetros de distancia, el centro de despacho regional del estado recibía cada palabra de esta conversación, un secreto conocido solo por Victoria y su director.Ver Accesorios
—¿Me están multando por una infracción relacionada con el equipo? —preguntó Victoria.
Miller se puso de pie, sacudiéndose la grava de las rodillas. Miró a Vance, que estaba apoyado contra la puerta del lado del conductor del sedán, con los brazos pesados cruzados sobre el pecho.
—Estamos revisando todo —dijo Miller, elevando ligeramente la voz—. Solo tienen que esperar junto al parachoques.
Pasaron diez minutos bajo el intenso calor. El aroma a agujas de pino húmedas del bosque cercano se mezclaba con el olor metálico y caliente del motor. Victoria permanecía completamente inmóvil, con la mirada fija en
los movimientos de ambos hombres.
Vance se acercó a la ventanilla del conductor, metió la mano y sacó la tarjeta del seguro y la hoja de registro del asiento del pasajero. Caminó de regreso hacia la parte trasera del auto, sosteniendo los papeles entre dos dedos gruesos.Invertir en oro
“Estos documentos no parecen correctos”, dijo Vance.
“La matrícula está al día, diputado”, dijo Victoria. “Se renovó hace tres semanas”.
Vance ni siquiera miró el papel. Con un rápido movimiento de muñeca, arrojó la documentación y la tarjeta del seguro sobre el techo metálico caliente del sedán. Los papeles se deslizaron unos centímetros con la ligera brisa y se detuvieron contra la moldura de goma negra del techo corredizo.
Victoria observó al joven oficial. Su gorra de uniforme estaba ligeramente torcida y una gota de sudor le resbalaba por la sien. Intentaba mostrarse severo, pero sus manos permanecían cerca de los bolsillos, como..como si estuviera esperando una señal, o peor aún, como si supiera perfectamente la trampa que su superior estaba a punto de tender.
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