“Necesito preguntarte algo.”
“Por supuesto.”
“Sobre mi hija.”
Se quedó muy quieto.
“¿Qué le gustaría saber?”
Lo miré directamente.
“¿Viste a Emma después de que naciera?”
“Sí.”
“¿Estaba viva?”
Su expresión cambió.
“¿Qué es exactamente lo que preguntas?”
“¿Mi hija respiraba después del parto?”
Miró hacia la entrada.
Luego me miró de vuelta.
“Claire, sufriste una complicación médica grave. Varias cosas ocurrieron al mismo tiempo…”
“Doctor, por favor, responda a mi pregunta.”
Bajó la voz.
“¿Podemos hablar en privado?”
Entramos en una pequeña sala de consulta.
El doctor Patel cerró la puerta.
Luego se sentó frente a mí.
Durante varios segundos, no dijo nada.
Finalmente, habló.
“Tu hija nació viva.”
La habitación pareció dar vueltas.
Me aferré al borde de la silla.
“¿Qué?”
“Necesitó atención médica inmediatamente después del nacimiento, pero su ritmo cardíaco se estabilizó.”
Apenas podía oírle.
“Pero Lucas me dijo…”
“Sé lo que te dijeron.”
¿Confirmaste personalmente que ella falleció?
Negó con la cabeza.
“No.”
Me empezaron a temblar las manos.
“¿Entonces dónde está ella?”
Su expresión se tornó preocupada.
“No sé.”
Lo miré fijamente.
“¿No lo sabes?”
“Cuando revisé los registros más tarde, su historial clínico indicaba que había fallecido.”
“¿Indicado?”
“Nunca verifiqué personalmente esa información.”
Me puse de pie lentamente.
“¿Me estás diciendo que estaba viva, y luego un informe médico decía algo diferente?”
“He notado discrepancias.”
“Entonces, ¿por qué no los denunciaste?”
“Hice.”
Explicó que la información sobre el ingreso neonatal que había visto anteriormente ya no era visible en el sistema.
También se detectaron inconsistencias en la documentación de entrega.
—¿Cómo pudo pasar eso? —pregunté.
“Eso es lo que quería entender.”
“¿Quién cambió los registros?”
“No pude identificar a la persona.”
“¿Podría el hospital investigar?”
“Sí.”
“¿Y lo hicieron?”
“Presenté una queja formal. Posteriormente, recibí una notificación indicando que el asunto había sido revisado y que no se habían encontrado irregularidades.”
Hizo una pausa.
“Esa misma semana, me enteré de que no me renovarían el contrato.”
Me volví a sentar.
“¿Por qué no me contactaste?”
“Lo intenté.”
Levanté la vista.
“¿Cuando?”
“Al día siguiente de que te dieran el alta.”
“¿Qué pasó?”
“Hablé con Lucas.”
Sentí una opresión en el pecho.
“¿Qué dijo?”
“Me dijo que estabas pasando por un momento difícil emocionalmente y que hablar del parto podría afectar tu recuperación.”
Me quedé mirando al suelo.
El doctor Patel continuó.
“Dijo que usted había aceptado la información que se le había dado y que no quería seguir hablando del asunto.”
Me tapé la boca.
Cada vez que Lucas me había consolado.
Cada vez me había prometido que saldríamos adelante juntos.
Siempre me animaba a dejar de hacer preguntas.
De repente me pregunté qué más habría estado ocultando.
—¿Quién era la mujer? —pregunté.
El doctor Patel frunció el ceño.
“¿Qué mujer?”
“La que Toby vio en el hospital.”
“No sé.”
“Puede que haya visitado mi habitación.”
“¿Cuando?”
“Mientras aún estaba ingresado.”
Pensó por un momento.
“¿Recuerdas algo de ella?”
Cerré los ojos.
Fragmentos de memoria regresaron.
Una habitación de hospital con poca luz.
Alguien de pie cerca de los pies de mi cama.
La voz de una mujer.
Cabello rojo.
Yo había dado por sentado que formaba parte del personal del hospital.
O tal vez había sido un sueño.
—Me preguntó si necesitaba ayuda para descansar —susurré.
El doctor Patel parecía preocupado.
¿Llevaba puesta una identificación del hospital?
“No lo recuerdo.”
“Entonces deberíamos solicitar los registros de visitantes como parte de la revisión.”
Asentí con la cabeza.
Escribió su información de contacto en un trozo de papel.
“Si descubres algo más, puedes ponerte en contacto conmigo directamente. Y Claire, te recomiendo encarecidamente que hables con un abogado que pueda ayudarte a solicitar los documentos formalmente.”
Metí el papel en mi bolso.
Entonces me acordé de la transferencia bancaria.
“Doctor, ¿le suena el nombre Keller?”
Levantó la vista inmediatamente.
“¿Cuál es tu nombre de pila?”
“Solo tengo una inicial: B. Keller.”
Su expresión cambió.
“Aquí había una enfermera especializada en neonatología hace unos cinco años.”
Mi corazón se aceleró.
“¿Cómo se llamaba?”
“Beth Keller.”
Cabello rojo.
De repente, recordé una fiesta de Navidad de años atrás.
Lucas de pie junto a una mujer pelirroja.
Habían estado riendo juntos.
Su mano descansaba sobre su brazo.
Susurré,
“Beth.”
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